NASA早在1978年就發現金星可能存在生命，為什麼當時沒有公布？

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人類走出地球之後，探索尋找地外生命成為了一個重要的任務，而要發現外星生命，以人類目前的科技實力還無法走出太陽系，去其他星系探索。所以，人類要發現地外生命，我們只能將重點目光放在太陽系的一些星球上。

那麼太陽系哪些星球最有可能存在生命？理論上來說，宜居帶內的星球，存在生命的可能性無疑要比宜居帶之外的星球要高很多。而在太陽系的宜居帶，有三顆行星，分別是金星，地球和火星。

這三顆行星質量，體積等哪一個跟地球最像？那就是離我們最近的行星金星。金星一直以來都是科學家觀測的重點，在人類沒有走出地球之後，科學家就通過天文望遠鏡不斷觀測金星，因為它跟地球太像了。

金星號稱地球的姐妹行星，它的質量是地球的五分之四，半徑只比地球小300公里，體積是地球的0.88倍，而且地質結構也跟地球有許多相似之處。如果將兩個星球放到一塊對比，你就會發現它們的大小基本差不多，而火星則要比地球小很多。

正是由於金星跟地球有許多相似之外，科學家也一直懷疑金星可能會有生命的存在，所以，人類在走出地球之後，最選探測的行星並不是火星，而是金星，為了探索金星的奧秘，科學家先後發射了不少的探測器。

當探測器到達金星之後，才發現這是一個無比惡劣的星球，厚厚的大氣層下是一個煉獄的世界，表面溫度高達500攝氏度，而且經常還有酸雨降落。這樣的星球環境，探測器是很難進行下去的，科學家曾經嘗試讓探測器在金星表面著陸，可是實驗了幾次，都以失敗而告終。

由於金星環境的惡劣，探測難度非常高，最後我們不得不暫時放棄金星，將重點探測目標放在了火星上。雖然多次對金星的探測沒有實質性的進展，但是我們仍然得到了許多金星大氣的數據。通過這些數據，我們對金星有了許多的認知，直到現在，科學家還在對上個世紀金星探測器傳送回來的那些大氣數據進行研究探測，期望有更大的發現。

2020年9月14日，麻省理工和曼徹斯特以及卡迪夫大學聯合宣布，在金星大氣層中發現疑似生命代謝才會產生的磷化氫氣體。這樣的一個重大消息公布之後，使得金星再一次成為了人們談論的科學話題，紛紛猜測：難道火星真的有生命存在？

為什麼磷化氫氣體的發現會讓科學家認為，金星大氣可能會有生命的存在？這個磷化氫氣體有什麼特殊的魅力嗎？事實上，磷化氫很多人都是認識它的，這是一種無色，劇毒，易燃，並且具有爛魚腹味的氣體。可以說，這是一種比較臭的氣體。

不要看它臭，可是卻是一種電子工業原料，就是這樣帶有臭味的磷化氫氣體卻非常特殊，它的特殊之處就是很難通過自然的環境來生成，反而是容易在生物代謝中生成，尤其是在缺氧環境下由厭氧生物生存。

現在我們明白了，原來磷化氫氣體是這麼特殊的地方，它一般是通過厭氧生物生成的。科學家在金星大氣中發現了磷化氫氣體的存在，並且這個濃度還超過了非生物機制所能產生的量，怪不得這個重要消息的公布能夠在科學界引起轟動，讓很多人認為，金星大氣中存在生命的可能性非常高。

隨著麻省理工和曼徹斯特以及卡迪夫大學聯合宣布的金星發現磷化氫存在的消息後不久，又一個重要的消息被披露出來，原來早在1978年，NASA發射的金星探測器就已經發現了金星大氣中磷化氫的存在，也就是說當時NASA的科學家就猜測金星可能有生命存在，如此重要的一個發現，為什麼當時沒有公布？

發現金星存在磷化氫的探測器是先驅者13號，這是NASA先驅者太空探索計劃中的一個探測器，它的任務就是探測金星大氣的秘密，這不是一個簡單的探測器，而是綜合探測器，上面攜帶著一大三小四個探測器，目的就是要深入金星大氣內部，取得更詳細的數據。

先驅者13號將大型探測器釋放向金星大氣層墜落，然後這個探測器又分享出三個小型探測器，繼續墜入更深層次的大氣層，在探測器墜毀之前，不斷將金星大氣數據傳回地球。通過這樣的一個探測，NASA取得了更多有關金星大氣的數據。

而在這些數據中就存在著有關磷化氫氣體的發現數據，可為什麼當時沒有公布？是故意要隱瞞金星存在生命的信息嗎？當然不是，事實上，金星探測器傳回的數據量是非常龐大的，而這些龐大的數據並不會直接告訴我們金星大氣的情況，需要我們進行更詳細的分析研究。

可是在上個世紀人類剛剛走出地球的那個時期，數據分析技術遠沒有現在這麼發達。當時質譜儀是分析未知物質化學性質的典型技術，但很可惜當時關注焦點完全不在磷化氫氣體，而是金星大氣層中的其他化學物質，比如會引起溫室效應的酸性氣體和二氧化碳等。

正是由於分析技術還不夠先進再加上當時科學家的忽略，才讓有關磷化氫氣體的這一部分數據沒有被分析出來。後來隨著科技的不斷進步，科學家對先驅者13號的數據進行更詳細分析的時候，才發現當時的探測器已經監測到了金星大氣中磷化氫的存在。

不管如何，現在科學家公布了金星大氣層中的確存在磷化氫氣體，這是一個重要的發現，讓我們對金星可能存在生命的期待更高。當然，即使金星存在生命，也只是在大氣層某一個合適的區域，而不是金星表面。以金星表面的惡劣程度，生命是不大可能存在的。

金星是地球最近的鄰居，半個世紀前，由於科技的限制，我們無法對它進行著陸探測。可是隨著人類科技的不斷進步，現在的太空科技實力已經有了巨大提升。科學家也計劃著將在不久的未來更探測金星，那個時候金星大氣是否存在生命，或許就會有一個結果。

如果在金星大氣發現了生命，那對於人類來說將是一個非常好的消息，它不僅可以證明地外生命是真實存在，而且還能夠讓我們對金星有更多的了解，甚至在未來我們還可以去金星大氣的合適位置建造一個天空城，人類移居到上面。