踏遍千山萬水，只為探索世界的模樣

江底石

優質創作者

埃拉托色尼測量地球直徑

大航海時代的航海家開拓了西歐人的地理知識，亨利王子、哥倫布、達伽馬、麥哲倫等等，都為豐富世界地理知識做出了巨大貢獻。各國君主為了更好地開拓和管理殖民地，經常派出測繪專家，繪制世界各地的地圖。例如著名的庫克船長，曾經三度奉命出海前往太平洋考察和堪測，繪制的島嶼和海岸線地圖。庫克船長帶領船員成為首批登陸澳洲東岸和夏威夷群島的歐洲人，也創下首次有歐洲船只環繞新西蘭航行的紀錄，今天我們在地圖上看到的庫克群島就是以他的名字命名的。

庫克船長和他的航海路線

世代冒險家的資料積累，地理學的發展終於到了大綜合的時代，其中起著重要作用的人物是洪堡、賴爾和李特爾等人。

賴爾（Sir Charles Lyell，1797年～1875年）著有《地質學原理》，以“古今一致”和“將今論古”的原則和方法進行地質學研究，提出漸變論。賴爾的理論和賴爾本人，對達爾文的思想形成起著重要的作用。

賴爾

李特爾（Carl Ritter，1779年～1859年），人文地理之父，最早闡述了人地關系和地理學的綜合性、統一性。

李特爾

最富傳奇色彩的地理學家是亞曆山大·馮·洪堡。

亞曆山大·馮·洪堡

亞曆山大·馮·洪堡（Alexander von Humboldt，1769年—1859年）出生於柏林一個貴族家庭，父親是普魯士宮廷內務大臣，是威廉二世的親信。母親則來自一個富有的地主家庭，而教父則是未來的王儲。他還有一個成就非凡的哥哥，威廉·馮·洪堡(Wilhelm von Humboldt，1767年-1835年)，即柏林洪堡大學的創始者。

威廉·馮·洪堡

父親在他9歲時便不幸去世，母親的教育十分嚴格，她為兄弟兩聘請最優秀的家庭教師。恰逢啟蒙運動的影響傳播到普魯士，兄弟二人在當世學者的培養下，養成了熱愛真理的品格。與哥哥威廉富有學習天賦不同，亞曆山大更喜歡在大自然中學習，遠足、冒險、戶外運動，昆蟲花卉，都是他的最愛。由於哥哥的優秀，亞曆山大自小生活在哥哥的陰影之下，這讓他變得有些虛榮，急於揚名立萬。在青少年時期，他讀了庫克船長的航海日志，渴望著像這位心中的英雄一樣縱橫四海。

1787年，亞曆山大進入奧德河畔的法蘭克福大學學習哲學和法律。後來又轉入哥廷根大學。在這裏，他聽了著名動物學家卜盧門·巴赫的課，結識了思想進步的博物學家福爾斯特。1790年，亞曆山大與福爾斯特一起，作了一次環遊歐洲的旅行，他們穿越比利時、荷蘭、英國和法國的旅行，進行了各種不同性質的觀察。這次旅行點燃了他實現兒時夢想，但他不敢直接挑戰嚴厲的母親給他預設的道路，這讓他感到矛盾而痛苦。有一次他在散步時，看見一顆樹幹上定著一張招募年輕水手的告示，他差點放棄一切，去當一個水手，但是，他想起嚴厲的母親，最後還是放棄了！

1791年，作為一種妥協，亞曆山大進了弗賴堡礦業學院，既能夠為進入普魯士礦產部門做准備，又能研究他心愛的科學和地質學。在這裏，他有幸受業於著名地質學家魏爾納的門下，在自然科學、礦物學、地質學方面受到良好訓練。地質學研究經常需要在大自然中進行，亞曆山大對此充滿熱情，只用了8個月，他就完成了普通人要3年才能完成的課程。

1792年，洪堡順利畢業，獲得了礦井監察員的職位。他在礦區工作，評估土壤、礦井、礦石，雖然感到孤獨，但從事自己熱愛的活動讓他快樂。工作期間，他發現礦工們由於缺乏科學知識而遭受不幸，他為工人們編寫教材，發明了能在礦道中使用的呼吸面罩和礦井照明燈（後來被戴維燈取代）。他還到德國南部以及意大利、瑞士進行地質學、植物學的考察。通過這些旅行考察，他寫成了自己的第一批科學論文。

1794年，亞曆山大到魏瑪去見哥哥，遇見了歌德，與之成為朋友，一起做實驗搞研究，當時“動物電”的研究很熱門，他們對此也很感興趣，投入了不少精力。

歌德十分欣賞亞曆山大，據說歌德創作的《浮士德》就是以洪堡為原型的。在歌德的影響下，洪堡開始研究康德。他們還一起閱讀了達爾文的爺爺寫的《植物之愛》。

1797年，母親去世，洪堡終於獲得了解放。在母親去世後不久，他就開始著手准備實現兒時的夢想了，他到德累斯頓學習實用六分儀，去攀登阿爾卑斯山，對之進行全面的考察，還測量其高度。正當其往自己的行囊中裝入越來越多的科學儀器時，拿破侖的大軍打亂了他的旅行計劃，多方受阻之後，他決定到巴黎求助於哥哥。但忙於戰爭的法國人沒空理會他的請求。

於是，洪堡轉而投奔西班牙，終於，在1799年，他得到了前往南美洲和菲律賓的護照！於是，洪堡帶著裝在絲絨箱子中的42件科學儀器，登上了護衛艦“皮薩羅”號，駛向中、南美洲。

洪堡

他們一路考察，一路前進。隨著船隊穿過赤道，南十字星座出現在夜空，洪堡意識到，自己兒時的夢想已經實現了！但對於他來說，冒險僅僅只是兒時的夢想，如今懷揣著科學這種認知“武器”的他，要在這次旅行中，用科學來認識世界的模樣。

洪堡每到一個地方，都會用帶來的科學儀器測量一番：溫度、濕度、氣壓、海拔、經度、緯度、地磁、風力、水流、山有多高，河有多寬，他的筆記字跡潦草，但繪制的地圖和地形圖卻精美無比。

洪堡的繪圖

他發明了等溫線和等壓線，研究了氣候帶分布、溫度垂直遞減率、大陸東西岸的溫度差異性、大陸性和海洋性氣候、地形對氣候的形成作用；根據植被景觀的不同，將世界分成都市16個區，確立了植物區系的概念，創建了植物地理學；首次繪制地形剖面圖，進行地質、地理研究；洪堡指出火山分布與地下裂隙的關系；認識到地層愈深溫度愈高的現象；發現美洲、歐洲、亞洲在地質上的相似性；根據地磁測量得出地磁強度從極地向赤道遞減的規律；根據海水物理性質的研究，用圖解法說明洋流；

洪堡繪制的洋流圖

洪堡還發現秘魯寒流(又名洪堡寒流)。此外，還促進了沸點高度計的發明和山地測量學的發展。總之，他用科學的方式整理世界的模樣，大量積累了各種科學數據，是他讓地理學成為了一門科學。

洪堡和艾米·邦普朗

1799年7月，他們到達了現在委內瑞拉的庫馬納，在那裏進行了一年多的考察，探尋了亞馬遜河與奧利諾科河的源流，證實了二河之間通過一條支流相互貫通。

1800年年底，他們到了古巴，考察了古巴島的自然和政治經濟情況。1802年到達現在厄瓜多爾的基多，他攀登了琴博拉索山的一個高達5881公尺的山峰，創造了當時登山高度的世界紀錄。消息傳到歐洲，轟動一時。

正是在一次次登山中，洪堡發現了植物分布的水平分異和垂直分異性，他發現氣候同植物分布的水平分異和垂直分異的關系，得出植物形態隨高度而變化的結論。

1802年10月，他們到達今秘魯的利馬，在此經太平洋北駛墨西哥，在墨西哥做了極為廣泛的調查，深入研究了這個國家的經濟狀況。1804年3月，洪堡結束了這次曆時5年的考察，返歸歐洲。

洪堡的考察路線

回歐洲後，洪堡便留居巴黎，埋頭分析整理這些資料，編寫報告和論文。他在巴黎出版了不少著作，其中最著名的有《1799-1804年新大陸熱帶區域旅行記》30卷，《植物地裏論文集》等。洪堡取得的豐碩成果，給當時的科學考察樹立了典範，產生了深遠的影響。

洪堡繪制的南美洲地圖

然而，短短幾年後，他再度渴望遠行。於是，洪堡開始著手計劃一次浩大的亞洲之旅。由於政治局勢的原因此行未果，但從1822年起，他就轉而遊曆意大利和英國，並就此撰寫了卷帙浩繁的遊記。他的研究事業卻是有代價的：父母留給他的遺產在1827年耗盡，他不得不供職於普魯士國王弗裏德裏希·威廉三世，由此他開始在柏林大學開設其著名的“宇宙”講座。

老年洪堡

1829年，當洪堡60歲，沙俄政府為鑒定烏拉爾礦區的價值和促進俄國的采礦業，特別邀請享譽世界的洪堡前去考察。面對渴望已久的旅行，洪堡不顧發自己已經滿頭白發，老眼昏花，從柏林到聖彼得堡，然後啟程去鳥拉爾。考察完畢後，他還去了西伯利亞、阿爾泰山、裏海等地。此次考察為期半年，行程15,000公里，直達中國邊境。此行的收獲包括一顆鑽石——這是在熱帶以外發現的首顆鑽石。回去後，洪堡將這次考察的成果整理為《亞洲地質和氣候鱗爪》、《中央亞細亞一關於山脈和氣候的研究》等著作。

1834年起，洪堡開始將自己的“宇宙”講座整理成文，講稿的頭幾卷一經出版即洛陽紙貴。雖然政治動亂妨礙他的工作，但他仍著述不輟，直到1859年5月6日離世。

踏片千山萬水，只為探索世界的模樣。亞曆山大·馮·洪堡在世時就已被看作是世界最偉大的研究者和發現者之一。

科學家不斷努力，讓地理學這門龐雜無比的學科，成為一門獨立學科而被人們所知。