最近的類地行星，是在億萬光年之後，還是？

兩個可能與地球類似的星球，距離我們竟然只有16光年

附近的宜居行星?天文學家發現了兩顆新的地球質量的系外行星，它們圍繞著附近一顆紅矮星的可居住區域運行。這顆恒星距離我們不到16光年。這個藝術家的概念圖展示了開普勒-186f，這是第一顆被發現的地球大小的行星，它圍繞著另一顆恒星的可居住區域運行，距離大約558光年。

（圖片來源：NASA/ SETI研究所）

天文學家已經發現了越來越多的岩石系外行星，這些行星的大小與地球相似。2022年12月15日，一個國際天文學家團隊表示，他們在銀河系附近又發現了兩顆行星。這些行星距離我們不到16光年，相對來說非常近!它們位於恒星的宜居帶，即液態水可以存在的區域。

相比之下，比鄰星b是最近的地球質量系外行星，距離4.2光年。它的大小也與地球相似，並且位於其恒星的宜居帶。

加那利群島天體物理研究所的研究人員領導的團隊發現了這一發現。一篇新的同行評議論文已被《天文學與天體物理學》雜志接受發表。

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2個潛在的類地行星

這兩顆新發現的行星分別是GJ 1002b和GJ 1002c，它們圍繞著距離地球不到16光年的紅矮星GJ 1002運行。就恒星的距離而言，這是非常接近的。這兩顆行星的質量與地球相似，都在恒星的宜居帶內運行。這是恒星周圍的區域，那裏的溫度可以讓液態水存在於岩石行星上。這一發現充實了之前的發現，表明在我們的星系中，大小和質量接近地球的岩石世界相當普遍。加那利群島天體物理研究所的首席作者Alejandro Suárez Mascareño說:

大自然似乎下定決心要告訴我們，類地行星是非常普遍的。有了這兩個，我們現在知道在離太陽很近的行星系統中有七個。

GJ 1002b繞其恒星運行一周需要10天，而GJ 1002c只需要21天多一點。

天文學家使用ESPRESSO(用於岩石系外行星和穩定光譜觀測的梯隊光譜儀)和CARMENES (Calar Alto用近紅外和光學Échelle光譜儀對系外行星進行高分辨率搜索的M矮星)望遠鏡儀器進行了詳細的觀測。

適合居住嗎?是的。

有人居住嗎?我們不知道

這顆名為gj1002的恒星是一顆紅矮星，比我們的太陽更小、更冷。對於任何行星的宜居性來說，這聽起來都不太好。但紅矮星也有自己的宜居帶，就像類太陽恒星一樣。在這些區域內，液態水可以存在於行星表面。

紅矮星的宜居帶比我們太陽的宜居帶離恒星更近。合著者Vera María passsegger說:

gj1002是一顆紅矮星，質量僅為太陽的八分之一。它是一顆很冷、很暗的恒星。這意味著它的宜居帶離恒星非常近。

由於這兩顆新發現的行星都在這個宜居帶內運行，它們可能有適合生命生存的條件。但是它們有生命嗎?我們也不知道。科學家說，除了溫度之外，“宜居性”還取決於多種因素。

但可以肯定的是，位於宜居帶內的行星是開始尋找“我們所知道的”生命證據的最佳地點。因此，下一步可能是用巨大的韋伯太空望遠鏡研究這些星球，尋找它們是否存在生命的線索。

大氣分析

這是好消息。由於這兩顆行星距離很近，科學家們可以研究它們的大氣層。合著者Jonay I. González Hernández指出，韋伯並不是唯一可以用來研究遙遠世界大氣的望遠鏡:

IAC參與的ESO ELT望遠鏡的未來安第斯光譜儀可以研究GJ 1002c大氣中氧氣的存在。

天文學家可以根據反射光或熱輻射來分析大氣。在大多數情況下，行星需要在它們的恒星前面運行才能進行這種分析。但也有其他方法，正如論文所說:

系外行星的大氣特征通常是通過透射光譜進行的，這需要行星經過淩日。然而，這並不是研究系外行星大氣的唯一可能性。近年來，有人提出，將高分辨率光譜儀與高角分辨率成像相結合，可以為研究太陽附近行星的大氣開辟一條替代途徑(Lovis et al. 2017)。

gj1002是已知的少數幾個有可能擁有宜居環境的行星的附近系統之一。主星與太陽的距離使得這兩顆行星的軌道角尺寸足夠大，可以通過高對比度的高分辨率光譜儀器來研究它們的大氣層，這些儀器包括未來用於ELT或LIFE任務的光譜儀ANDES。

團隊合作

獲得新的結果確實是一個團隊的努力。ESPRESSO和CARMENES對於觀察GJ 1002b和GJ 1002c至關重要。Mascareno說:

如果這兩個小組中的任何一個獨立完成這項工作，他們都會遇到很多困難。聯合起來，我們能夠比單獨行動走得更遠。

在未來，LIFE(系外行星大型乾涉儀)任務也應該能夠更密切地研究這些行星。LIFE目前處於第一研究階段。

這是ESO甚大望遠鏡(VLT)使用的ESPRESSO(岩石系外行星和穩定光譜觀測梯隊光譜儀)儀器。

（圖片來源ESO）

總結:一個國際天文學家團隊發現了兩個距離地球最近的潛在類地行星，距離地球不到16光年。

BY:Paul Scott Andersonand

FY:Alina Zhu

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