來源:
耿金濤
發布於：天津市
戰國時期，以魏國任用李悝變法為開端，各國紛紛嘗試變法。除燕國外，趙、韓、魏、秦、楚、齊都有過變法的經歷。不過奇怪的是，除了吳起和商鞅下場淒慘外，其餘的變法者似乎都得到了善終。這究竟是偶然還是必然？下面且聽我細細道來。
法家思想的內容
法家思想分三派，分別是“術”、“勢”、“法”。
“法”乃變法之法，講究賞罰分明，法不徇私，代表人物就是商鞅、吳起。
“術”乃術為法用，強調君王的馭下能力，中心點在君王，代表人物申不害。
“勢”乃講法兼勢，主張看准勢的變法，從而達到強兵富國的目的，代表人物慎到。
這三種流派，各自的側重點不同，各自的輝煌時期也不同。比如法之流派便在戰國時期大放異彩，而術之流派則明顯更適用於後面的封建王朝時期。
趙、韓、魏、齊變法者得以善終
一、趙國變法者趙武靈王
趙國的變法運動名叫“胡服騎射”，是趙武靈王參考北方三胡的作戰模式研究出來的騎射戰法，屬於軍事上的變法。
這一變法本質上與趙國貴族的利益並不沖突，僅僅是要求貴族接受胡人的思想，這並不難做到。且發起變法的人乃是趙國的王，沒人擁有處死他的權力，也就談不上什麼善終了。
二、韓國變法者申不害
韓國變法者申不害，乃是韓昭侯時期的變法者。申不害正是在韓昭侯支持下才開始變法的，那麼在韓昭侯在位之時，自然能夠得以善終了（申不害比韓昭侯死得早）。
三、魏國變法者李悝
魏國變法者李悝，乃是變法者中的先驅人物，他得以善終的理由和申不害類似。在魏文侯死後一年，李悝就死了，算是壽終正寢。
四、齊國變法者鄒忌
齊國變法者鄒忌，乃是齊威王時期的變法者。其實與其說鄒忌進行的是變法，倒不如說是改革，因為他的許多諸如勸諫君王廣開言路，整治官吏的措施，只是在原有的制度上進行了調整，並不是徹底的翻新。因此，鄒忌走的是改革路線而不是變法路線，那麼自然也不會引起太大的反彈，這也是他能夠善終的原因。
吳起、商鞅慘死的原因
一、商鞅慘死的原因
商鞅乃是法家思想中“法”的代表人物，即變法之法。變法之法的最主要特征就是依法治國，法淩駕於一切之上，作為一切事物的准則。而法派和術派、勢派最明顯的區別就是，它的作用範圍是包含了除君王以外的任何人。這就會帶來一個很明顯的問題，那就是既容易得罪上層貴族，也容易積怨底層百姓。
1.上得罪貴族
於是太子犯法。衛鞅曰：“法之不行，自上犯之。”將法太子。太子，君嗣也，不可施刑，刑其傅公子虔，黥其師公孫賈。——《史記·商君列傳》
在商鞅剛開始變法的時候，太子犯法了，因其是王的繼承人，不能對其動刑。於是商鞅就盯上了太子的老師，並對其施以黥刑。