來源:
歷史小趣事
發布於：天津市
中國的戰國時代，各個國家都有非常傑出的領軍將領。但為後世公認的，有秦國的白起、王翦；趙國的廉頗、李牧。這四人合起來，稱為“起翦頗牧”，秦國和趙國各占兩位。
以排名而論，卻為後世爭論不休。有學者撰文白起排名第一，列舉了很多理由；有專家發表將李牧列為第一，也舉了很多例子。這就產生了幾個問題，如何進行他們之間的評點，理論依據在於哪幾條，等等。
將軍打戰，首要在於他的戰績，這一點為所有人所公認。因為將軍的職責是保家衛國，而執行的最直接的方法就是率領大軍抵抗外侵。然後是帶領軍隊四處征伐，滅掉了多少國家，得到了多少土地。
但我以為，還有幾個依據也要進行陳列。
第一：我泱泱中華，從古至今向來以智謀自詡，不戰而屈人之兵。那麼沒有打戰，通過謀略贏得戰爭，也屬於優勝戰績。比如諸葛亮七擒孟獲，既有行軍打戰，又有謀略安撫，孟獲投降說永不反叛。
第二：我中華帝國無論治國還是行軍，都慣行以德服人。將領沒有德行配位，就沒有資格稱為名將。比如張飛原本是猛將，自從跟隨了諸葛亮學習，品德跟著升華，才有了義釋嚴顏的舉動，使自己成為名將。
第三：個人的結局非常關鍵，沒有好的個人結局，是名將一生中的汙點。當然這個汙點要看當時的局面而定。比如嶽飛，冤死在風波亭，卻成就了民族英雄的稱謂，為後人所仰慕。而評點同時代將領，當然要比個人結局。
我們姑且按照以上幾條，進行起翦頗牧四大名將各方面的評選，來確定誰的排名可以當作第一。
先對比軍事戰績。
白起，在伊闕（今河南洛陽龍門）斬獲首級二十四萬魏韓魏聯軍，俘虜大將公孫喜，取五座城池。渡黃河攻取韓安邑以東到乾河的全部土地。攻魏國，占據大小城池六十一個。攻楚，拔鄢、鄧等五座城池，攻陷楚國都城郢（今湖北江陵），逼使楚王遷都。被封為武安君，繼而平定巫、黔中（今四川、貴州地區）。攻趙魏韓三國聯軍，斬大將芒卯等四員晉將，斬首十三萬。與趙國長平之戰，斬殺四十五萬人，從此趙國一蹶不振。白起征戰沙場達37年之久，取城七十餘座，殲敵百萬，未嘗敗績。
王翦，攻打趙國的閼與(今山西和順)，取九城，占領了趙國的漳河流域。公元前228年，王翦攻陷趙都，消滅趙國。公元前235年，王翦領兵攻燕，在易水殲滅燕軍主力，燕國滅亡。公元前225年，王翦率60萬秦軍攻楚，大敗楚軍，歷經三年，楚國滅亡。公元前222年，王翦南征百越。平定江南，降服越君。同年，命令兒子王賁與李信直逼齊國，攻入齊都臨淄，虜獲齊王建，齊國被滅。
廉頗，鎮守邊疆，屢敗秦軍，迫使秦國改變策略專攻韓魏。廉頗聯合韓、燕、魏共四國之師共同討伐齊國，大敗齊軍，攻取陽晉。長平之戰後被重新啟用，率兵擊燕，斬殺燕將栗腹，取燕國五城。公元前251年，再一次戰勝燕軍，任為相國度，封為信平君，官拜上卿（上卿為當時高級爵位）。
李牧，公元前243年，趙王派李牧進攻燕國，攻下燕國的武遂、方城。公元前233年，桓齮率軍深入趙國後方威逼邯鄲，趙王遷從雁門調回李牧，任命其為大將軍，反擊秦軍並大敗秦軍，被封武安君。公元前232年，秦軍入侵趙都邯鄲，李牧督軍猛攻，秦軍受阻大敗。李牧鎮守雁門關十多年，大敗匈奴，為趙國拓得土地一千餘裏。
若用分數來評選四大名將的軍事戰績，白起、王翦可得100分滿分，李牧可得90分，廉頗得到80分。
再把個人的智謀、德行、結局進行評選，可得出最為合適的結論。