在中國古代，工匠在建造陽宅以及陽宅家用擺設、家具、廚灶、神桌都會依照魯班尺的尺寸建造，將這些建造物的長寬高三維的尺寸都定在魯班尺的吉字上，這也是為什麼古代不同地域不同木匠所打造出來的家具尺寸卻出奇相同的原因。魯班尺又稱為門公尺，紅字為吉，黑字為凶，長一尺四寸一分，在尺子的正面劃分為八格，有吉有凶，依次為：財、病、離、義、官、劫、害、本。幾乎陽宅中的所有需要尺寸的建築、物件都要合乎魯班尺所定義的尺寸，例如住家的大門尺寸，一般人家的大門需為「本」門或「財」門，寺廟道觀可以用「義」門，官府的大門才能用「官」門，用錯了不但無福，甚至還會招禍。
後來一些看風水的為了省事，將魯班尺和丁蘭尺的刻度都刻在一起，這樣可以少拿一把尺子，但一些不懂行的人，卻錯用了丁蘭尺的尺寸製作陽宅物件，卻不知這丁蘭尺為陰宅尺寸所用，一般多用於陰宅、墳墓、祖龕、牌位等。是萬萬不能用來當作陽宅的魯班尺使用的。至於這魯班尺上的八字含義到底是什麼，我們接下來就詳細說說：
財
大吉，這裡的財一方面指錢財的財，一方面指才能的才。
財德：吉，指財德兩全。
寶庫：吉，指聚財得寶在庫中。
六合：吉，指十二地支中，子丑合，寅亥合，卯戌合，辰酉合，巳申合，午未合，寓意和美。
迎福：吉，代表福澤很快就要到來了。
病
大凶，指一切傷災病患等不利事件，要儘量避開。
退財：凶，入袋之財還要倒出去，是破財的徵兆。
公事：凶，多指犯官非、官司。
牢執：凶，指牢獄之災。
孤寡：凶，指孤獨寡居。
離
大凶，指六親離散。
長庫：凶，長庫就是監獄。
劫財：凶，橫載所導致的損財。
官鬼：凶，比官司還要厲害的官煞導致的災難。
失脫：凶，丟人丟東西。
義
大吉，指正義、善舉及道德規範。
添丁：吉，生兒子。
益利：吉，有益於掙錢發財。
貴子：吉，孩子以後能夠顯貴成才。
大吉：吉，吉祥吉利。
官
大吉，指有官運。
順科：吉，順利通過考試而高中。
橫財：吉，發意外之財。
進益：吉，好事自己找上門。
富貴：吉，有財有勢。
劫
大凶，意指遭搶奪、脅迫。
死別：凶，因為死亡所導致的離別。
退口：凶，指有喪孝之事。
離鄉：凶，被迫背井離鄉。
財失：凶財物損失或丟失。
害
大凶，禍患之意。
災至：凶，大禍臨頭。
死絕：凶，死得乾乾淨淨。
病臨：凶，大病來臨。
口舌：凶，爭執爭吵。
本
大吉，事物的本來面目，代表正直。
財至：吉，即財到。
登科：吉，考試高中或被錄取。
進寶：吉，招財進寶。
興旺：吉，興盛昌旺。
為了方便從業者和後人熟練記憶和掌握魯班尺的使用規則，先人們創作了《魯班尺八字口訣》，現和大家分享如下：
財字：
財字臨門仔細詳，外門招得外財良。
若在中門常自有，積財需用大門當。
中房若合安於上，銀帛千箱與萬箱。
木匠若能明此理，家中福祿自榮昌。
病字：
病字臨門招疫病，外門神鬼入中庭。
若在中門逢此字，災須輕可免危聲。
更被外門相照對，一年兩度送戶靈。
於中若要無凶禍，廁上無疑是好親。
離字：
離字臨門事不祥，仔細排來在甚方。