都知道樹木盆景好看，但是，如何欣賞？這可就不是一件簡單的事情了。
盆景需要欣賞者具有一定的思想水平、文化藝術修養和生活閱歷。俗語說：「外行看熱鬧，內行看門道。」當然，藝術修養的高低是相對而言的，要提高藝術修養，就需要不斷積累審美的經驗，還要通過實踐的訓練。欣賞盆景，實際上就是對盆景的審美，盆景的美，主要體現在自然美、整體美、畫境美、意境美這四個方面。
樹木盆景是以自然樹木、山石為主要材料，其中植物又具有生命的特徵，因此自然美是樹木盆景美的一個重要方面。樹木的自然美包括根、樹幹，枝葉、花果和整體的姿態美，以及隨著季節變化的色彩美。
樹木盆景的根，有的微露土面，給人以堅實之感；還有提根露出土面的，有龍蟠虎踞之勢；有幾株根連在一起，成為連根式的；還有紮根在石縫中的，具有咬定青山不放鬆的意境。故在盆景中，有以根為主要欣賞對象的提根式、連根式及附石式等藝術形式。
樹木盆景的干，雖經過藝術加工，仍具有自然樹勢和神韻。如直干，剛勁挺拔，曲干，蒼古多姿，各具特色。樹皮則有老有嫩，有的粗糙，有的光滑，如黑松的樹皮，滿布鱗片，而竹類植物，則光滑多節，各富情趣。樹幹的色彩也有多種，有黑色、灰褐色、黃褐色、翠綠色、紫黑等。此外，有些半枯朽的樹幹，與欣欣向榮的枝葉形成對比，能給人以枯木逢春之感。
樹木盆景的葉，葉形隨著樹種的不同而不同。有針狀、鱗狀、卵狀、扇形、掌狀、瓜子形，還有葉形奇特的。葉的質地，有硬有軟，有厚有薄，有革質的，也有紙質的。葉的色彩，那更是豐富多樣，有深綠色、淺綠色、黃綠色、紅色、鑲邊、花葉等。花果，花的形態及色彩是最富於變化的。
樹木盆景的根、干、枝葉、花果各個部分的形態與色彩有機結合起來，形成了樹景的整體美。
盆景植物的形態、色彩都會隨著四季的變化而變化。如春季，新芽吐翠，夏季，枝繁葉茂，秋季，果實纍纍，冬季，枝幹蒼勁。隨著樹齡的增長，樹木還會漸漸顯現出一種蒼古的姿態。觀賞樹木的成長過程及四季變化，富有極大的欣賞趣味。
中國盆景的造型雖然取材於自然山水樹木，但不是把具體的一草一木、一山一水做機械的模仿，而是將大自然的山水樹木景色進行高度概括和提煉，並進行藝術加工，使之成為有主次、有烘托、有聚散、有疏密、有對比、有呼應的多樣統一的布局，力求達到凝聚大自然景色的藝術境界。這種大自然的景色，經過藝術的加工之後而產生的美就是畫境美。
畫境美是盆景美的一個重要方面，通常評價盆景造型藝術的好壞，就是以畫境美作為衡量標準之一。盆景的畫境美，可以通過不同的造型式樣表現出來。
中國盆景有多種多樣的造型式樣和風格流派。掌握這些美學知識，有助於我們欣賞盆景的畫境美。表現畫境美，必須運用各種藝術手法，如主次分清，疏密得當，虛實相生，巧拙互用，平中見奇，露中有藏等等。還要通過一定的技術手法來實現，如樹木的培植修剪、蟠扎造型，山石的雕鑿、布局、拼接等等。因此，為了進一步認識盆景的畫境美，最好對有關的藝術手法和技術手法有所了解。
樹木盆景作為一種藝術品，既要具有畫境美，更要能表現出深遠的意境，也就是要使人們在欣賞盆景的時候，不僅看到了景，而且還要通過盆景激發出美的感情，美的意願，美的理想，從而產生豐富的聯想和領受景外之情，達到景有盡而意無窮的境地。
欣賞中國盆景形象美僅是源於自然的視覺感受，但中國盆景不是單一的視覺藝術。欣賞中國盆景意境美，則是超越視覺感受，進入情感聯想，移情入境，達到領悟高於自然的之最高境界。
意境一詞，出於唐譯佛經。所謂意境，又指心境，乃是相對於物境、色境、外境，即對象世界而言。所以所謂意境其實就是指主體內心的理想境界。對盆景藝術的欣賞是在直觀的形式下，蘊涵著藝術家的理想美。因此，對盆景藝術的欣賞，靠感性的直觀和直覺是不夠的，還必須被理解。