已失控53年，星際飛船即將墜落地球，或擊穿大氣層撞擊地面
來源:
90說科技
在 過去幾十年時間內，我們人類已經發射了成千上萬的航天器到太空，有很多航天器已經結束使命，還有很多航天器正在運行。而那些已經結束使命的航天器中，有很多已經墜落地球大氣層燒毀了，還有一些航天器在軌飛行了幾十年時間，還沒重返地球。
前蘇聯在1972年3月發射的“宇宙482號”（Cosmos 482）金星探測器就是其中一個。這個探測器已經失控53年了，即將墜落地球大氣層。而在墜落大氣層的時候，它並不會像一般的衛星那樣在大氣層中劇烈燃燒化為灰燼，而是要擊穿大氣層撞擊到地面。這是怎麼回事？
金星探測器
在自從進入航天時代以來，我們人類除了發射近地軌道的衛星外，還發射很多星際飛船去造訪月球、火星、金星、土星、木星、天王星、海王星、冥王星等大型天體。雖然金星的環境很惡劣，表面溫度高達400多℃，但是科學家還是想對金星展開探索。
早在1965年11月16日，前蘇聯就發射了金星3號探測器，經過幾個月的飛行，探測器在1966年3月1日登陸金星，這是世界上第一個抵達金星的人造航天器。但是探測器沒有傳回數據，可能是在登陸金星的時候墜毀了。隨後發射的金星8號探測器的情況相對好一些，成功登陸到金星表面，還傳回了50分11秒的數據。不過由於金星的環境實在是太惡劣了，這個探測器沒法長時間“存活”。
在1972年3月，前蘇聯發射了“金星8號”的姊妹型號“宇宙482號”（Cosmos 482）金星探測器，遺憾的是，這個探測器在發射升空後，因為聯盟號運載火箭上面級提前關機，沒有成功脫離地球軌道，所以沒法抵達金星，而是在失控後一直環繞地球飛行了53年時間。
根據荷蘭衛星觀測專家馬可・朗布魯克（Marco Langbroek）的最新研究，這一個失控了53年之久的“宇宙482號”（Cosmos 482）金星探測器預計在5月9日到10日期間以非受控方式墜入地球大氣層。
看到這一個失控了幾十年的航天器即將墜落地球大氣層，可能有一些網友覺得沒什麼特別，因為在這麼多年時間內，經常有失控的衛星殘骸、火箭殘骸、探測器殘骸、飛船殘骸墜落地球大氣層，而這些航天器殘骸墜落地球大氣層的過程中都會劇烈燃燒化為灰燼，一般不會對地面造成威脅。不過這一個失控的金星探測器的情況不同，它不會在大氣層中完全燃燒殆盡，很可能會砸到地面。這是怎麼回事？
“宇宙482號”（Cosmos 482）金星探測器的著陸器重約495公斤，由於它的目的地是金星，金星擁有一個濃密的大氣層，它表面的大氣壓力是地球的92倍，所以當探測器登陸金星時氣動加熱效應也會非常強烈，溫度急劇上升。登陸金星的探測器想要闖過這麼高溫的灼燒，就需要有類似載人飛船返回艙那樣的能夠承受金星厚密大氣層的高強度熱防護系統。所以，當這一個探測器重返地球時，會像載人飛船返回艙那樣經受高溫灼燒後，降落到地面。
和載人飛船返回艙重返地球的情況不同的地方就在於這個探測器是以失控的方式墜落的。雖然這個探測器也有用於在金星大氣層中降落的降落傘裝置，但是由於時間已經很長了，現在不知道還能不能正常打開。所以，當這一個探測器從太空中重返地球時，速度會比載人飛船返回艙快得多。如探測器的熱防護系統能夠承受重返地球時的劇烈燃燒而不被燒毀的話，撞擊地面的速度可能會達到65-70米每秒。
荷蘭衛星觀測專家馬可・朗布魯克還表示，考慮到這個星際飛船的運行軌道傾角為51.7°，所以它的殘骸墜落區域可能覆蓋北緯52°至南緯52°之間的任何地區。如果是這樣的話，現在還不知道這個探測器殘骸最後會掉到哪裏。
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在近地軌道存在無數太空垃圾，還有大量人造航天器殘骸。而這些太空垃圾、人造殘骸有時候會從天而降掉下來，不過一般情況下，這些太空垃圾再入地球大氣層的時候，都會化作流星直接燃燒殆盡，然後消失得無影無蹤。當然，有時候也會有一些太空垃圾沒法完全燃燒殆盡，就會掉到地面。