美國NASA發現的首顆超級地球，在600光年外，人類可以去住麼

弄潮科學

為什麼說開普勒22b是一顆超級地球？

我們常說的超級地球，就是質量有地球的2.5～10倍的類地行星。它們有一個與地球一樣的鐵質核心，外層是矽酸鹽的地幔包圍，表面也跟地球一樣有山谷、火山、山峰、火山繞著一個恒星公轉，不過像比鄰星那樣就有三個恒星。

現在我們來看看開普勒22b有多大？它的直徑是地球的2.4倍，如果它是一顆岩石結構的行星，質量在地球的14倍左右；如果它是一顆被液態水覆蓋的海洋行星，質量也有地球的2.4倍左右。

這顆行星繞著一個類似太陽的恒星公轉，但它的母星開普勒22比太陽稍冷、稍暗，光度只有太陽的25%。開普勒22b恰好在“日地距離15%”的位置上，跟地球一樣有完美的地理優勢，表面溫度約21℃，公轉周期約290天。

左一是開普勒22b，右一是地球

個人認為岩石星球的可能性大一些，因為如果是液態行星，它可能距離得會更遠。

看來超級地球的名號果然不是蓋的。不過～開普勒22b的物質結構怎麼不能確定呢？

為什麼開普勒22b的物質結構還不能確定

沒錯，科學家也不能確定這是一顆什麼結構的行星，因為它在600光年外。這麼遠的距離就連太空望遠鏡也很難觀測到它的細節，只能從它的部分數據推測。

首先發現它的開普勒望遠鏡是最古老的太空望遠鏡，也是第一個能看到遙遠太空裏類地行星的天文望遠鏡。它2009年開始進行太空探索任務，到2018年10月退休，共發現了2662顆系外行星，其中有很多像開普勒22b一樣可能存在生命的類地行星。

外太空的行星、恒星和星系的宇宙場景展示了太空探索的美麗。美國國家航空航天局提供的元素Universe

但由於距離遙遠，也沒有太多的後續觀測研究，科學家可能將探索目標轉移到更有探索意義的系內行星上，比如火星跟金星。而開普勒22b究竟是顆什麼結構的行星，就算探索到它的真實面目，600光年距離在人類目前科技水平而言，遙不可及，我們還飛不了那麼遠！

既然探測難度大，那麼我們就以地球為例簡單分析一下一個能孕育生命的類地行星需要什麼條件？開普勒22b是否具備？

一顆宜居行星需要的條件

不是所有宜居帶的行星都是宜居行星——千辰八霸天文宇客。

必備利器一：磁場。

地球磁場強弱適中，是5×10特斯拉。在太陽系中除了地球，還有金星和火星也位於宜居帶上，但它們都沒有地球這樣的磁場，到現在為止都沒有發現這兩顆稱為“地球姐妹星球”有生命跡象。原因就是沒有磁場的星球就像沒有了保護傘，很容易受到宇宙射線和太陽風的侵蝕，嚴重抑制了生命的出現。相反，如果有了磁場保護，空氣也會得以保留，試想，如果地球沒有空氣，會今天這樣萬紫千紅的景象？

必備利器二、液態水。

我們常說：“水是生命之源”，沒有了水就不會有生命。地球上的生物都要依賴水，人體中的60%就是水分，所以生命都是摻水的。其實這是小學生都能明白的，然而往往最常見、最重要的也最容易在這個物欲世界裏被忽略！

必備利器三、一顆能牽引行星的衛星。

地球有月球相伴，由於之間的潮汐力，使3億年前的海洋生物走上陸地，逐漸成爬行動物，然後演化成靈長動物，最後演化出人類，發展為可以尋找系外生命的文明。如果沒有月球，生物的進化會推遲多久呢？什麼時候會出現人類文明呢？

必備利器四、一顆巨型氣態行星的保護。

巨型行星就會有巨大引力，能吸走大量外來天體的撞擊，為內部的宜居行星維護安全。比如木星，它的體積是地球的1316倍，質量的318倍，引力的2.5倍，看它周圍繞著它旋轉的幾十顆衛星，簡直就是一個小型太陽系！不知你是否還記得1994年的一場重大天文事件，這一年科學家們目睹了“蘇梅克列維9號”彗星被木星撕裂成21個碎片陸續撞向木星，留下的疤痕最大能裝下一個地球。難以想象，如果這顆彗星不被木星吸走，撞到地球上將會如何？那麼地球上的文明很可能重演一遍！

說了這麼多，開普勒22b有沒有這些條件？首先最好得出的結論就是“很可能有液態水”，也就是符合第二個條件。其餘的很難說，因為它距離地球600光年那麼遠，科學家也將它撩在一邊，並沒有進行持續探測！就算它是顆宜居家園，人類現在也無法到達！探測意義不大！