如果地球上的海水，全變成淡水，會發生什麼？

寰宇科學新觀察16:55優質科學領域創作者

在我們很多人看來，水是很容易獲得的，只要按下飲水機的開關接一杯就可以放心暢飲，或者擰開水龍頭就會有源源不斷的自來水，絲毫不用擔心水的問題。那是因為我們的國家有一套完善的供水系統，保障所有人都能用上幹淨的水。

但是在世界範圍內，缺水問題是很嚴重的，根據世衛組織的統計，地球上每7個人中就有一個得不到幹淨的飲用水。據預測，到2030年，世界總人口可能將會達到85億，而且隨著氣候變化的加劇，到那時候將會有50%的人得不到幹淨的飲用水。

科學家們估計，地球上有138.6萬立方公里的水，但其中的含鹽的水（包括海水）占了96.53%，淡水占了其中非常小的比例，而且淡水中還有很大一部分是不可引用，受汙染的水。如上圖所示，圖中較大的藍球代表地球所有的水，旁邊那個不起眼的小籃球則代表地球上所有的淡水資源，相差非常懸殊。

有人也許會異想天開，既然海水占了如此大的比例，如果能把世界上所有的海水都轉化為淡水，缺水問題是不是就可以得到解決了？然而，事情並非如此簡單。

實際上，海洋中的鹽分大部分來自於陸地，每年大約有40億噸的鹽由河流進入海洋。如果地球上的海水都不含鹽分，那麼整個地球的生態系統將會被顛覆。

今天，人類已經發現了26萬中海洋生物，但這只是海洋的一小部分，大部分的海洋生物還沒有被發現。如果海水沒有了鹽分，海洋生物將消失，人類將失去寶貴的食物資源，同時，依賴漁業的國家和進口國的經濟也將受到影響。

更嚴重的是，當所有的海水都變成淡水後，海洋中超過10000種的海藻將會消失。海洋中的很多動物或植物都依賴海藻作為養料，如果海藻消失，很多動物和植物都會跟著消失。

更關鍵在於，地球氧氣的主要來源還是藻類，地球上70%的氧氣來自於藻類，比綠色植物生產的還多。它們通過光合作用消耗二氧化碳來生產氧氣，並且會把收集起來的碳沉入海底，經過億萬年的時間形成石油。如果海藻都消失，地球大氣層的含氧量將會嚴重降低。

另一方面失去鹽分的海洋將會導致更嚴重的氣候變化，因為海洋在氣候形成的過程中起到十分重要的作用。海洋之中之所以會存在洋流，是因為海洋中各區域的鹽分含量不同，水的密度也不同。

當某個海域的海水被蒸發的時候，留下的海水含鹽量會更高、密度更大，因此這層水會沉到底部，這種運動會產生洋流，這是洋流產生的主要原理。很多情況下，洋流會把溫暖的或涼爽的海水帶到幾千公里外的地方，造成那裏的氣候，比如海灣洋流將熱帶、亞熱帶和北大西洋的暖水帶到西歐，使西歐的氣候比俄羅斯更暖。

而如果整個地球的海水的含鹽量都降到接近零，洋流將失去動力，世界上很多地方的氣候將會面臨巨大的變化，比如西歐冬天的氣候可能會跟現在的俄羅斯一樣寒冷。

而俄羅斯，可能會比現在還要冷。因為鹽分的存在，會使海水的凍結溫度降低，使得海水沒那麼容易結冰。而如果海洋中的海水沒了鹽分，海水會結更厚的冰，而且結冰範圍會擴大，這將會導致大片的地區氣溫急速下降，這種快速的降溫將導致更強更頻繁的風暴，不算是陸地上還是海上，都會面臨史無前例的寒潮。

因此，海水失去鹽分，不僅會使海洋生物滅絕，其造成的快速的氣候變化也會使陸地生物無法適應並滅絕。幸運的是，那樣的事不可能會發生，但相反的事卻正在發生，地球上的淡水資源正變得越來越少，珍稀水資源，應該成為我們每個人的態度。