《天龍八部》一書，堪稱金庸先生的巔峰之作。金庸創作“射雕三部曲”，每部作品耗費的時間大約都是兩年左右，而《天龍八部》一書，金庸足足用了四年才創作完成。書中江湖人物眾多，絕頂武功也很多。在射雕、神雕中威震江湖的“一陽指”，在《天龍八部》中不過是六脈神劍的入門功夫，而且在喬峰看來這不過是一種“點穴功夫”，難登大雅之堂。
六脈神劍需要非常強大的內力作為支撐，內力不夠，就無法打通經脈。段譽之所以練成了完全版的“六脈神劍”，他靠的不是武學天資驚才絕豔，而是“北冥神功”吸來的內力。段譽用北冥神功吸過無量劍派弟子、四大惡人、鳩摩智的內力。粗略算來，他的內力一點都不比虛竹差。
01逍遙派
虛竹和段譽被稱為“天龍二掛”，他們自然是書中絕頂高手，武功僅次於深不可測的掃地僧。虛竹和段譽兩人的武功體系，其實都是以逍遙派武功為根基的。小無相功、淩波微步、北冥神功、天山折梅手、天山六陽掌、白虹掌力這些逍遙派武功，隨便學會一種便足夠縱橫江湖。君不見，鳩摩智仗著半生不熟的“小無相功”，居然就可以單挑少林七十二絕技。
逍遙派不僅在《天龍八部》中卓爾不群，放在整個金庸武俠中也屬於“半武俠半仙俠”的境界。無崖子、李秋水、童姥三人修煉的“八荒六合唯我獨尊功”，八十多歲的人有四十多歲的容貌，這哪裏還是武俠範疇？
02逍遙派消失了
《天龍八部》中，虛竹誤打誤撞，破解了“珍瓏棋局”，因而被無崖子選為逍遙派下一任掌門。逍遙派對弟子的要求非常苛刻，不僅要求武學天資極高，還要長相俊朗飄逸，最好是琴棋書畫詩酒花樣樣精通。在原著中，虛竹長相不僅不好看，還有一點醜陋。無崖子本不想守虛竹為徒，可丁春秋和段延慶就在外面虎視眈眈，他這也是無奈之舉。
虛竹在機緣巧合之下，從籍籍無名的少林小和尚變成了逍遙派掌門和靈鷲宮宮主，他不僅繼承了天山三老的兩百多年內力，還跟隨童姥學會了逍遙派武功。在《射雕英雄傳》中，少林仍在，大理段氏仍在，丐幫仍在，逍遙派卻消失了。逍遙派為何消失了，虛竹沒有徒弟？
03虛竹的徒弟？
虛竹其實是有徒弟的，只不過他這個徒弟，卻不能修煉逍遙派武功。在《天龍八部》原著中，有這樣一段話：“此人去靈鷲宮，先由虛竹考核認可，再傳他打狗棒法及降龍十八掌。這少年幫主不負所托，學得神功，又將丐幫整頓得蒸蒸日上，竟爾中興，丐幫自此便視靈鷲宮為恩人。”
原著中說得很明白，虛竹收這個徒弟，只不過是為了兌現他對大哥喬峰的諾言，把打狗棒法和降龍十八掌傳承下去。在金庸筆下的江湖中，“門派門規”森嚴，武者一般都不能修煉其他門派的武功。一旦修煉了其他門派的武功，此人就會被視作是“欺師滅祖”，也會被逐出門派。故而，虛竹的這個徒弟，只能跟虛竹學會丐幫的兩種絕技，不能修煉逍遙派武功。