?提起歷史上大名鼎鼎的鴻門宴，相信只要是稍微接觸過一點歷史的人，都能夠知道個大概：無非就是項羽請劉邦赴宴，劉邦在宴會上裝孫子，躲過了項羽的屠刀。
這樣理解鴻門宴，自然是沒有什麼問題的，但如果追究鴻門宴細節的話，史書上的說法就有些耐人尋味了。
我始終堅信一點：絕大多數歷史事實是不容置疑的，比如說鴻門宴有沒有發生，這一點沒有爭議，肯定發生了。
但鴻門宴發生的背景是什麼？項羽和劉邦又在鴻門宴的前期、中期和後期分別做了些什麼？這裏面很有些說道。
在鴻門宴發生之前，發生了一件大事，那就是項羽率軍攻破函穀關，直逼鹹陽。
值得注意的是：此時的劉邦已經先項羽一步攻入關中，函穀關守將是劉邦的人，而項羽發現劉邦居然敢派人把守函穀關，立時勃然大怒，率領四十萬大軍殺入關中。
項羽入關之後，將大軍駐紮在戲水，這地方距離劉邦的大本營只有幾十裏路程。
大家可以設想一下：項羽攻破了劉邦派人把守的函穀關，並將四十萬大軍駐紮在距離劉邦幾十裏路程之外的地方，劉邦怎麼可能不知道這些事呢？
換言之，項羽的一系列舉動，劉邦早就知道了。項羽能率軍攻破函穀關，肯定不會和劉邦善罷甘休，如果劉邦在這個節骨眼上毫無反應，萬一項羽攻過來怎麼辦？
可神奇的是：根據司馬遷的《史記》記載，劉邦對此居然一無所知，還是等到項伯連夜拜見張良之後，劉邦才反應過來，心知大事不妙，這實在是太離譜了。
張良曰：“臣為韓王送沛公，沛公今事有急，亡去不義，不可不語。”良乃入，具告沛公。沛公大驚，曰：“為之柰何？”張良曰：“誰為大王為此計者？”曰：“鯫生說我曰‘距關，毋內諸侯，秦地可盡王也’。故聽之。”良曰：“料大王士卒足以當項王乎？”沛公默然，曰：“固不如也，且為之奈何？”
從時間線上來看，項羽入關中並駐紮在戲水之後，並沒有立刻找劉邦的麻煩，而是在將近一個月之後，項羽才打算邀請劉邦赴宴。
這就很能說明問題：劉邦的身邊突然多出來四十萬大軍，他不可能沒得到消息。可在這近一個月的時間裏，劉邦卻一點反應都沒有。
這只能說明一個問題：此時的劉項二人正在暗戰，誰也不想先出招。對峙了將近一個月之後，項羽忍不住率先出招，劉邦才開始“見招拆招”。
從這個角度來講，項伯是否到訪，意義並不是很大。
在鴻門宴上，司馬遷用細膩的筆觸，帶給了我們一個精彩的故事，但那也只是一個故事而已。
項羽並不是孤身入關的，而是帶著七七八八一大堆諸侯一起入關，聯軍總數約四十萬。所謂的鴻門宴，其實就是關外諸侯聯軍分贓大會中的一角而已。
至於在司馬遷的記述中，大家如何勾心鬥角的內容，我們只需當成故事來看就行，因為他的記述實在是太過戲劇性了。
司馬遷說，範增一再明示或暗示項羽，一定要趁機乾掉劉邦，否則後果不堪設想。可項羽始終猶豫不決，最終讓劉邦逃之夭夭。
這樣寫的好處是什麼？不過是宣揚皇權的神聖性而已：誰能奪取天下，那是天意注定的。劉邦注定要奪天下，所以無論形勢有多危急，他總能逢凶化吉、遇難成祥。
在這種基調下，司馬遷把神話劉邦的工作更深入了一步。
據說，很早的時候範增就認為劉邦能得天下，所以一再勸項羽要殺了他。
範增說項羽曰：“沛公居山東時，貪於財貨，好美姬。今入關，財物無所取，婦女無所幸，此其志不在小。吾令人望其氣，皆為龍虎，成五采，此天子氣也。急擊勿失。”
當項羽無法下定決心殺劉邦時，範增又說，如果不殺劉邦，我們都會被劉邦俘虜的。
範增起，出召項莊，謂曰：“君王為人不忍，若入前為壽。壽畢，請以劍舞，因擊沛公於坐，殺之。不者，若屬皆且為所虜。”
當劉邦逃離後，範增就說了，完了完了，奪天下者必是劉邦。
項王則受璧，置之坐上。亞父受玉鬥，置之地，拔劍撞而破之，曰：“唉！豎子不足與謀。奪項王天下者，必沛公也，吾屬今為之虜矣。”
在鴻門宴發生之時，誰會成為最後的勝利者？除了神仙之外沒人能知道。而結合當時的形勢來看，劉邦並不是實力最強的選手。
從這個角度來看，與其說司馬遷在吹捧範增，不如說是借範增之口神話劉邦。這就好像劉邦從小到大，身邊總是神跡不斷一樣。