周公的祭祀之禮旨在教化，是最高明的政治
“武王末受命，周公成文武之德，追王大王、王李，上祀先公以天子之禮。斯禮也，達乎諸侯、大夫及士、庶人。父為大夫，子為士，葬以大夫，祭以士：父為士，子為大夫，葬以士，祭以大夫。期之喪，達乎大夫；三年之喪，達乎天子。父母之喪，無貴賤，一也。”
譯文：“周武王直到晚年才承受天命而為天子，周公完成了文王和武王的德業，追尊太王、王季為王，用天子的禮制來追祀祖先，並且把這種禮制一直實行到諸侯、大夫、士和老百姓中間。周公制定的禮節規定：如果父親是大夫，兒子是士，父親死時就要按大夫的禮制安葬、按士的禮制祭祀；如果父親是士，兒子是大夫，父親死時就要按士的禮制安葬，按大夫的禮制祭祀。一周年的守喪期，從老百姓通行到大夫，三年的守喪期，從老百姓通行到天子。至於給父母守喪，本身就沒有貴賤的區別，天子和老百姓都是一樣的。”
周公的祭祀之禮，是在教化民眾，是最高明的政治，其核心是教民忠孝，以忠孝治國。一個孝順的賢人君子，不但要善養父母之身，更要善養父母之心，還要善養父母之志。周公的祭祀之禮，通過追祀武王之功，來彰顯文王之德和父母之德，尊榮先祖之德，既而推而廣之，將這種敬愛雙親的至孝去仁民愛物，到諸侯、大夫及國人，去推展這種孝德，孝敬自己的宗祖。然後，天下人都把這個孝子的仁義和功德歸功於他的雙親和祖宗，從而彰顯祖宗的德行。所謂光宗耀祖是要光耀祖宗偉大的德行，以砥礪今人。這才是中華文化孝的真義所在 。
祭祀宗祖，旨在返本報祖，旨在昭孝也。荀子曰：“下以教誨弟子，上以事祖考”。祭祀是教化的根本。宗廟祭祀可以體現十種人倫之義：第一是體現在事奉鬼神之道，所謂鬼神就是我們的先祖之靈。第二是體現君臣之義，第三是體現父子關系，第四是體現貴賤有別，第五是體現親疏有別，第六是體現爵賞的施行，第七是體現夫婦之別，第八是體現政事公平，第九是體現長幼有序，第十是體現上下關系。這就是祭祀的十種人倫之義。