天文學家們使用兩個哈勃儀器來研究這個天體。
人們用一台非常有名的望遠鏡來觀測人馬座上五彩斑斕的星光。
哈勃天文望遠鏡背後的團隊最近發表了這張關於距離地球兩萬光年被叫做NGC6717的天體的圖像。那是一個球狀星團，是由多個星體在重力的作用下緊密聯系形成的一個圓形聚集圈。球狀星團中心的星星分布比邊界的密度大，而這些密集分布的星星形成了這個星團的主要外觀。
9月6日，與美國國家航天局共同管理哈勃望遠鏡的歐洲航天局發布了這一觀點。
根據歐洲航天局相關數據表明，NGC6717與地球的距離大約是2萬光年。這張圖像由歐洲航天局和美國國家航天局共同管理的哈勃望遠鏡拍下。.
根據歐洲航天局相關數據表明，NGC6717與地球的距離大約是2萬光年。這張圖像由歐洲航天局和美國國家航天局共同管理的哈勃望遠鏡拍下。（圖片來源:歐洲航天局/哈勃和美國航天局/A.Sarajedini）NGC 6717 is located about 20,000 light-years from Earth, according to the European Space Agency (ESA). This image was taken by the Hubble Space Telescope, which is run by ESA and NASA. (Image credit: ESA/Hubble and NASA/A. Sarajedini)
但是在哈勃團隊看來，並不是所有圖像中的全部亮斑都屬於這個星團:這些星體距地球的距離有遠有近，光線交錯穿過這些近地星球，當星光反射在哈勃望遠鏡的反射鏡的硬件上時，便可被識別到，歐洲航天局的工作人員這樣寫道。
球狀星團都在夜空中才能被發現，而研究起來的難易程度也有所不同。像NGC6717星系的一些星體就要被歸類的不太容易的一類了，因為它們在人馬星座中的位置決定了其比較靠近銀河系的中心。銀河系的中心充滿了可以吸收光的氣體和塵埃，這使得宇航員對球形星團的探索更加棘手。
為了解決這個問題，研究者們決定使用兩個哈勃儀器來研究NGC6717星團:那就是哈勃第三代廣角相機和用於測量的先進相機，這兩個都是通過電磁光譜的一些波長種類來觀測宇宙。
NGC6717是人馬座中一個球狀星團，距離地球7100秒差距，於1784年八月七號被威廉.赫歇爾首次發現。
這個球狀星團有9.28的視星等，以及9.9弧分的直徑，位於人馬座 ν2星正南方。東北邊緣的恒星區域有個單獨的名稱“IC 4802”。
球狀星團是多個星體的球形集合。球狀星團依靠重力緊密聯系，以維持球形形狀，並且促使星體向中心聚攏。這個名稱起源於拉丁文“globulus”，意為“小球”。球狀星團有時也被簡稱為“globulars”。
盡管在古代就有一個球狀星團半人馬座ω星被人們觀察到，但人們對球狀星團本質的認識直到17世紀望遠鏡出現才逐步建立。在早期的望遠鏡觀測中，球狀星團經常被看做模糊的一團，這使得法國宇航員查爾斯梅西耶把許多這樣的星團歸類為可能會被錯認為彗星的天體。十八世紀的宇航員們使用了更大的望遠鏡才意識到球狀星團是一組一組的獨立星團。在20世紀早期，球狀星團在天空中的分布成為了“太陽遠不是銀河系的中心”這一結論的初步證據。