明末清初，有這麼一個人物，他生於將門之家，喜歡騎馬射箭，而且聰明過人，這個人就是吳襄的兒子吳三桂，吳襄也就是祖大壽的妹夫，因為有了祖大壽，吳襄和吳三桂才有了強大的靠山。事實上，很多人對於吳三桂看法並不好，對他了解的人都了解，他曾經兩次叛主，而且十分狡猾，最後還起兵造反。
吳三桂的一生
那時候，年幼的吳三桂在父親和舅舅的教導之下，每日勤學知識，刻苦練武，最後成了一個文武雙全的人物，還不到20歲，吳三桂就中了武舉。自那以後，他便跟隨著自己的父親和舅舅開始了他的軍旅生涯。1629年，己巳之變爆發，清太宗皇太極還使用了反間計，袁崇煥也因此被疑心病很重的崇禎送進了監獄。袁崇煥被捕之後，關寧軍也因為被當作奸細遭到了辱罵，後來還受到了極大的傷害，最後心灰意冷，連祖大壽的號令也不聽，直接向東奔去，頭也不回。1631年，原本吳三桂的父親是要率領大軍前去支援自己的妹夫祖大壽，但是卻在中途逃跑了，為此，吳三桂落得了被削職的下場。
第二年，吳三桂的父親官複原職，20歲的吳三桂也開始了遊動作戰。幾年來，吳三桂出色的表現，很快就受到了欣賞，才26歲的他就當上了副總兵，27歲便坐上了寧遠團練總兵的位置。1640年，吳三桂在夾馬山與清軍發生沖突，戰鬥中，吳三桂把自己的才能發揮的淋漓盡致，拼死與敵人血戰，由於清軍的勢力也十分的凶猛，吳三桂再怎麼厲害也不可能把他們全部解決，所以最後兩敗俱傷。1641年初，眼見清軍開始逐漸把錦州包圍，為了保證士兵的糧食供給，吳三桂等人開始了一系列的商討計劃，准備冒險一試，從其他地方運米。
▲影視劇中的康熙皇帝
1644年初，明代基本上要宣告滅亡，這時候苦苦掙紮的，明代把吳三桂當成了唯一的救命稻草，因為在關外的吳三桂手握重兵。當時朝中的很多大臣都一直在上表，希望崇禎能夠下聖旨，讓吳三桂回京保衛京城，後來，崇禎下了聖旨，命令吳三桂火速回京保衛北京。吳三桂收到聖旨後，整軍連夜出發，但是即便他速度再快，他也趕不上明代滅亡的速度，因為在吳三桂回京的途中，便聽到了北京淪陷的消息，並且崇禎也自殺了，這個消息讓吳三桂頓時悲痛不已，有點不知所措。
此時的吳三桂，覺得自己失去了依靠，但是她並不甘心做一個平凡的人，所以便開始另尋新主，從那以後，他便開始在政治勢力之間來回流竄，主要目的就是想找一個強大的靠山。那時候，李自成了解吳三桂沒有了靠山，便想讓吳三桂歸降於他，吳三桂雖然有投降李自成的念頭，但是一直在猶豫不決中，據說後來吳三桂答應投降，李自成主要是因為自己的親人都在李自成的手上，所以為了保住他們，吳三桂才不得不答應他。
▲影視劇中的康熙皇帝
由於從年初開始，李自成就一直在戰鬥中獲得了勝利，所以一時間就被這些沖昏了頭腦，並不清楚當時軍事對峙的嚴重性，他認為，自己只會打勝仗，別不識好歹的帶兵出征，直奔山海關。吳三桂在得到這個消息以後，為了有足夠的時間等待清軍的到來，連忙派人以投降之意在三河縣迎接李自成的大軍。後來，吳三桂徹底投降清代，還被策封為平西王，但是即便
如此，他跟清政府之間還有很大的差距，畢竟吳三桂之前是明代的人，而且肯定還跟明代的一些殘餘聯系著，再加上吳三桂還有自己統率的部隊，所以，即便當時吳三桂徹底降清，清政府也沒有完全信任他，只是表面上對他優待有加而已，政治上，還是對他有所防範，軍事上就更不用說了，很多時候都是利用吳三桂跟李自成的恩怨，讓他率兵出征。後來，吳三桂親自率領大軍將李自成的餘部給平定了。
1645年，清政府將吳三桂從前線調回，讓他去出陣錦州，清政府的意思，吳三桂再明顯不過了，他了解自己不能再想著之前的故主，否則，這就是對自己不利的，於是他便決定一心一意向清政府效忠，還反複表明自己的忠心。兩年後，吳三桂在清政府的調動下入關，並且與李國翰鎮守漢中。他為了表達自己對清政府的忠誠，對那些抗清的起義軍趕盡殺絕，吳三桂的行動，清政府也看在眼裏，清政府了解吳三桂的心思已經開始逐漸轉向新政府，並且也堅定了下來，所以便開始重用他，於是在1651年，清政府便下了命令，讓吳三桂和李國寒一起入川去將張獻忠義軍的餘部給剿滅，短短幾年的時間裏面，吳三桂為清政府立下了不少功勞，最後，還將桂王永歷政權給打倒了。
▲影視劇中的吳三桂
吳三桂和清政府產生了矛盾
原本以為吳三桂會一直為清政府效力，忠心不二，卻不曾想，後來因為一些事情跟清政府發生了矛盾。1659年，雲南被吳三桂攻下了，兩年後，吳三桂又率領大軍將桂王給解決了，不得不說，在打仗方面，。事實上，在這十幾年裏面，吳三桂確實為清政府立下了不少汗馬功勞，所以清政府也越來越信任他，不再對他像之前那樣一直控制在手裏。但是後來，李國瀚開了人世，沒有李國瀚在身邊的吳三桂，便開始了獨任，於是，吳三桂一直處於升官的道路。1662年，吳三桂鎮守貴州，開藩設府，那時候的他官位已經很高了，都說功高蓋主沒有好的下場，所以，當吳三桂的事業上升到頂端的時候，他跟清政府也開始有了矛盾。清政府認為，吳三桂是一個野心勃勃的人，便開始著手削弱吳三桂的權利，第二年，吳三桂平西大將軍的印信就被收繳了。隨著吳三桂的很多特權都被清政府收繳，吳三桂自然是很不甘心的，為了報複清政府，他便開始擴軍索取軍餉，長此以往，兩者之間的矛盾越來越深。
▲影視劇中的吳三桂
1673年，尚可喜請求回遼東養老，但是康熙卻想讓他去藩，接著，耿精忠上書撤藩，康熙皇帝也照准了。眼見這樣的形式對吳三桂十分的不利，吳三桂也假惺惺的像耿精忠一樣上書，他的意思，康熙皇帝再清楚不過，其實吳三桂就是想讓朝廷留他，實際上，康熙也了解，吳三桂留與不留，其實並沒有什麼太大的意義，因為他造反是早晚的事情，所以康熙不如先發制人，先答應了吳三桂的請求，以此來牽制他。果不其然，在11月份的時候，吳三桂就開始起兵造反，還在全國各地籠絡了不少党羽，他們紛紛響應吳三桂造反，也表示全力的支持，這對於吳三桂而言是非常有利的。第二年，嶽州之戰就爆發了。
▲吳三桂的畫像