公元前238年四月，秦國太後趙姬，迎來了她人生中最悲慘的時刻，和她如膠似漆的男人被五馬分屍，她的兩個小兒子被裝進袋子活活摔死，而凶手正是她親生的大兒子——秦王嬴政。
趙姬原本是趙國的一位煙花女子，取悅男人是她的特長，頭腦、算計這些東西基本跟她不沾邊。
顯然，在邯鄲城，趙姬的姿色才藝應該是數一數二的，不然她也不會被衛國富商呂不韋所看中，又成了他的寵姬。
呂不韋的“大生意”
呂不韋是一位野心勃勃的商人，在將生意做遍七國後，便將眼光投向了政治。剛好在趙國邯鄲城，他結識了被留在趙國作為人質的秦國王孫嬴異人。
嬴異人是秦昭王的孫子，秦國太子安國君的兒子。
那時候，國與國之間是沒有什麼和平可言的，上一秒還好得難舍難分，下一秒就可以刀劍相向，而這個時候，人質很容易面臨被殺的可能。所以能被送去異國當人質的，肯定是爹不疼娘不愛的。嬴異人就是如此，安國君有二十幾個兒子，他的生母夏姬又不受寵，所以這活就只好由他擔任了。
可是在呂不韋眼中，他卻是“奇貨可居”。
有心於政治的呂不韋，對當時局勢進行過一番研究後，認為秦國最有可能統一全國。
然後再研究秦國內部局勢，秦昭王已經年邁，撐不了幾年，接下來就是太子安國君接班。重點來了，因為安國君的正室夫人華陽夫人沒有兒子，所以安國君的二十幾個兒子，誰都有可能是下一任接班人，包括異人。
就這樣，呂不韋先找到異人，表示可以讓他飛黃騰達，身處絕境的異人一開始還不以為然，但在聽他一番計劃後，激動得幾乎要哭出來，向他叩頭拜謝，稱如果事成，以後就和他共同治理秦國。
呂不韋留下一堆珠寶給異人用於結交賓客後，又帶著大量的金銀來到秦國，先找到華陽夫人的姐姐，通過三寸不爛之舌和金錢攻勢，讓她認為華陽夫人必須認異人為義子。
本來，華陽夫人雖然專寵，但沒有兒子也讓她感到擔憂，畢竟色衰愛弛，加上哪天安國君崩了她連靠山都沒有。如今異人主動要投靠自己，而且據說他還很賢能，如果現在她將他扶為太子，後半生的尊寵不就也有著落了嗎。
就這麼定了。
就這樣，在華陽夫人的枕頭風下，安國君答應了她的請求，刻下了玉符立異人為繼承人。
被獻出的禮物——趙姬
這件大事辦得出人意料的順利，呂不韋興沖沖回到趙國後，馬上辦了一場慶功宴，就要這慶功宴上，趙姬也跟著一眾舞姬獻舞，而這麼多的舞姬裏，舞姿曼妙、姿容出眾的她很快被異人一眼看中。
異人假借酒意索要趙姬，呂不韋卻很生氣：“我為了你都能夠散盡千金，難道區區一個女子都舍不得讓給您？”這話說得多麼的誠懇啊，搞得異人差點都感動哭了。
幾天後，趙姬被一頂轎子從呂家抬到了異人的住所，趙姬久經風月，最擅娛人，加之本性放浪，異人一經接觸，便沉迷其中，兩人情投意合，如魚似水。第二年，即公元前259年，趙姬產下一子，這個孩子就是嬴政。
一直以來，關於嬴政的生父是誰，一直沒有定論。很多人認為呂不韋為了讓自己兒子繼承大統，故意用已經懷孕的趙姬獻給異人，這事連《資治通鑒》都有點到：
“呂不韋娶邯鄲姬絕美者與居，知其有娠……即而獻之，孕期年而生子政……”
而在《漢書》中，班固甚至直接將嬴政稱為“呂政”。
可如果我們細想，便知道這種事情基本不可能存在。
第一，異人雖然曾經困頓，但不代表他沒有常識，自己老婆懷孕生子時間他肯定清楚。
第二，最清楚此事真相的人，是嬴政的生母趙姬，可即便嬴政真的是呂不韋的孩子，她也不可能說出來，那幾乎是給自己和兒子找麻煩。
第三，同樣清楚真相的呂不韋，如果嬴政真是他兒子，他只有暗爽的份，根本不可能說出去，那就等於讓秦國宗室勢力乾掉自己和兒子。
而除了這三個當事人，誰還能那麼清楚人家的床笫之事並且還無聊的記錄下來呢？
需要說的是，這些歷史多出自漢朝史官之手，這就很容易理解了，那就是漢朝為了否定嬴政即位的正統性，而造謠抹黑他的。
當然，無論嬴政的生父是誰，都不影響他在歷史中的重要地位。
逃亡六年的孤兒寡母
公元前257年，秦昭王派兵圍攻趙都邯鄲城，他顯然都沒將異人這位孫兒放在心上，所以也顧不得他的安危。果然趙孝成王被激怒後，揚言要殺了異人泄憤，幸虧呂不韋反應夠快，拿出六百金買通守城官吏，異人才得以逃回秦國，只是趙姬和嬴政被落在趙國。
異人回到秦國時，按呂不韋的建議，穿上楚國服裝拜見華陽夫人，身為楚人的華陽夫人深受感動，當場為異人改名為“楚”，此後異人就叫做子楚。
異人是安全了，可是作為敵國王子女人和兒子，趙姬母子卻陷入了險境，趙國轉而要追殺她們，可是孤兒寡母怎麼逃呢？能逃去哪裏呢？據《史記》所載：
“趙欲殺子楚妻子，子楚夫人趙豪家女也，得匿，故母子竟得活”
趙姬本是一個煙花女子，怎麼突然成了豪門家人？很大可能是趙姬為了藏身，利用自己的美色暫時攀附了趙國的一個權貴。
無論如何，趙姬一介弱女，帶著一個孩子逃亡，即便有藏身之所，也注定非常的艱苦。直到公元前251年趙國迫於局勢將她們送回秦國時，這對孤兒寡母已經流亡了六年。這六年裏，趙姬為了保住母子性命和討一口飯吃，或許借著美色攀附一個又一個權貴，或許帶著兒子藏匿於魚龍混雜的市井之間。而嬴政那陰騭冷漠、多疑敏感的性格或許有一部分原因也是出於這種經歷。
猝不及防的富貴
公元前251年九月，老態龍鐘的秦昭王戀戀不舍告別了人世，太子安國君即位，即秦孝文王，子楚被立為太子，趙姬母子也在這一年被送回秦國。
因為秦昭王在位的時間太長了搞得秦孝文王即位時，已經是五十三歲的老頭，本來他在當太子時，就因縱情酒色惹了一身病，所以秦昭王去世後第二年，才正式即位三天，他也去世了。
太子子楚，終於等到了他夢寐以求的王位，是為秦莊襄王。
子楚上台後，不負諾言馬上尊華陽夫人為華陽太後；任用救命恩人呂不韋為丞相，封文信侯，賜河南洛陽十萬戶為他的食邑；立嬴政為太子；而為她生下嬴政的趙姬，則被立為皇後。
當年邯鄲城賣弄風月為生的女子，一朝貴及萬人之上。這還沒完，不久她又再次迎來了她的高光時刻。
秦莊襄王即位時，也才三十出頭，但讓人納悶的是，即位兩年多他也去世了。坊間傳聞，這是因為趙姬極盡魅惑之事，導致他虛耗而亡。但這也僅是猜測而已了。