十多年前電視劇鐵齒銅牙紀曉嵐的播出，讓後人們對和珅與紀曉嵐變得非常熟知。電視劇中，和珅和紀曉嵐都是乾隆帝的左膀右臂，不可否認的是，歷史上確實是存在和珅與紀曉嵐的，不過兩人的事跡與電視劇裏的有很大的差別。
後人對和珅的認知就是清朝第一個貪官，不過這個認知沒有什麼不對，和珅確實是清朝第一個貪官，在乾隆帝時期，和珅貪腐的白銀要比清朝的國庫都多。不過到了嘉慶帝親政之後，和珅的好日子就到頭了。
和珅被嘉慶帝賜死，於是就有了民間的傳言：“和珅跌倒，嘉慶吃飽。”，由此可見和珅貪腐的白銀數量是清朝第一。可是人們都知道和珅貪腐，卻不知和珅的官職也是非常大的。在電視劇中，和珅與紀曉嵐平起平坐。
可是歷史上的和珅要比紀曉嵐厲害的多。乾隆帝時期，和珅是非常受寵的，和珅受寵的願意有很多，其中一條肯定有油嘴滑舌，最為皇帝身邊的近臣，沒有一個能言善辯的嘴肯定是不行的，其次和珅很會討乾隆帝的喜愛。
乾隆帝一生七次下江山，都是由和珅出的銀子，從這一點來說，和珅就得到了乾隆帝的喜愛。得到乾隆帝喜愛的和珅，官職也是一路高升，從未停止過，和珅最高做到了軍機大臣，那麼這個職位到底是乾什麼的呢？
軍機大臣就是掌管軍機處的，而軍機處這個機構，就十分有意思了。軍機處這個機構是在雍正帝時期建立的，設立軍機處的目的，是為了鞏固自己的勢力。當初雍正帝登基之後，江山並沒有太平，他需要鏟除八阿哥和十四阿哥，這樣一來就需要有自己的勢力，為了鏟除這些勢力，雍正帝組建了軍機處。軍機處的人員，都是皇帝心腹，有要事皇帝都會先和他們商量。
在乾隆帝時期，所有大臣上奏的奏折都會到軍機處進行備份，因此和珅甚至能夠比乾隆帝先看到奏折。除了軍機大臣之外，和珅還身兼數職。可以說完全就是一人之下萬人之上，所以當時的和珅是非常囂張的。