箭車組合體，飛向火星，讓我們拭目以待！

毅力號朝著升空又邁出了一大步。

內容簡介： “毅力號”火星探測器將在佛羅裏達州的聯合發射聯盟阿特拉斯5號火箭卡納維拉爾角空軍基地上堆放，這是計劃發射前的一個巨大裏程碑。

美國國家航空航天局（NASA）2020火星探測車“毅力號”在佛羅裏達州卡納維拉爾角空軍基地等待與阿特拉斯5號運載火箭裝配組合。(Image: © NASA/KSC)

NASA的下一代火星探測車已與發射火箭裝配。

在佛羅裏達州卡納維拉爾角空軍基地裏，火星探測車毅力號己被置於聯合發射體阿特拉斯5號運載火箭的頂部。這是發射計劃之前的一大裏程碑。

毅力號任務又稱火星2020的項目經理約翰•麥克納米的一份聲明中說：“我已經見證了許多次宇宙飛船和火箭的裝配工作。”

“但這次發射很特別，有很多人為了這一刻做出了許多貢獻。”在加利福尼亞州帕薩迪納的NASA噴氣推進實驗室工作的麥克納米這樣道, “我想對他們所有人說，我們一起來到這裏，我們也會一起成功地把毅力號送到火星。”

NASA火星2020任務：毅力號探測車與其有效載荷整流罩已經安裝到阿特拉斯5號火箭頂部。本張照片攝於2020年7月7日、弗羅裏達州卡納維拉爾角空軍基地。（圖片來源：NASA/KSC）

據NASA的官員所說，本周二一台位於卡納維拉爾角41號太空發射場垂直集裝車間（VIF）屋頂上的60噸重起降機將一個組合體抬起、離地129英尺（39米）高，即包括毅力號和其保護性有效載荷整流罩等機器相關硬件，然後將其放置於阿特拉斯5號運載火箭的頂部。最後，工程師完成了運載火箭和航天器之間所有必須的物理和電氣連接。

這一裏程碑式的裝配標志著火星2020任務發射前測試的最後階段，屆時可以分別或一起評估檢測探測器和運載火箭。NASA的官員表示，7月28日前發射組合都會留在垂直集裝車間，那之後它們會乘火車前往1800英尺（550米）外的發射台，大約須40分鐘。

毅力號本沒有定於7月30日發射。這次發射任務耗費27億美元，發射窗口期在8月15日左右，本來窗口期比較寬——最初定於7月17日——但由於一些過程事項，原定日期向後推持了13天。

只要毅力號在今夏發射，它就會於2021年2月18日降落在火星傑澤羅隕石坑內。傑澤羅隕石坑寬28英裏、即45公裏，坑內的三角洲曾是一個湖泊。火星車將會在這片區域尋找遠古生物存在的痕跡。

同時，毅力號也會進行其他工作，此如分析傑澤羅隕石坑的地質條件，搜尋地下水或地下冰層以測試可以在二氧化碳為主的火星稀薄大氣層中產生氧氣的設備。六輪探測器也會收集幾十個樣本，並會在最早2031年由一個NASA和歐洲航天局的聯合行動帶回地球。

此外，在飛往火星的長途飛行中，毅力號會有一些同伴：一個4磅（1.8千克）重名叫獨創號的直升機，它安裝在探測器的腹部。如果一切正常，獨創號會在這顆紅色星球的天空中進行幾次短時間的試飛，潛在地為未來的火星旋翼機進行深度空中探索鋪平道路。

相關知識

毅力號（英語：Perseverance）是由美國國家航空航天局下屬的噴氣推進實驗室制造，用於火星2020任務中的火星車。該探測器已於美國東部時間2020年7月30日上午7:50（世界協調時11:50）發射<5>，於美國加利福尼亞時間2021年2月18日下午3時55分成功登陸火星，並降落在耶澤羅撞擊坑<6><7>。同年3月5日，毅力號在火星上完成首次行駛測試<8>。

毅力號的外觀與好奇號大致上相同，攜帶 7 種科學儀器，23 個攝影鏡頭，兩個麥克風。任務計劃探測耶澤羅撞擊坑附近的火星表面。毅力號還攜帶了一台名為機智號的無人機，配合毅力號進行科學研究。2021年4月20日，毅力號成功將火星大氣的二氧化碳轉化成氧，這是地球以外的首次造氧<9>。2021年9月6日，毅力號成功取得第一塊火星岩石樣本。<10>

BY: Mike Wall

FY: 書燈下的樹

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