明朝晉商崛起的原因到底是什麼？

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公元1368年，朱元璋在搞定了陳友諒、張士誠等同為華夏土著等競爭者之後，決定在南京登基稱帝。

值得一提的是，此時的元朝還並沒有徹底被打垮，而且在朱元璋的有生之前，元朝的勢力其實也在一直威脅著大明的北境。

朱元璋當年雖然有心徹底滅了元朝的餘孽，但是和之前的華夏王朝一樣，面對縱深遼闊，且占據價值不大的北境，華夏王朝北征的欲望其實並不是特別大。

但是對於這些來去如風的敵人，朱元璋又不能不管，於是他只能布陳重兵於北境，那麼這個重兵有多重呢？

據《明史》等史料記載，明朝的邊軍規模大約是在80萬左右，再加上其他的相關人等，朱元璋時期，北境的明軍及其相關人員已經多達百萬人。

而與之對應的物資，尤其是必不可缺的糧食，那就更是一個天文數字了。

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如何解決糧食等物資的問題呢？

朱元璋一開始的打算，是采用內地北運一部分，邊軍左近成立軍屯自己解決一部分。

但是這項政策剛實施了沒兩年，朱元璋就被現實打了臉。

第一，從內地北運到邊關，運輸的成本比運輸的物資還要高，而且運送物資的人員動輒以十萬人計，這些人在參加運輸的時候，往往還會耽誤自己的生產簡而言之一句話，從內地往北境運輸糧食等物資成本太高；

第二，軍屯的自給自足，從原則上來看似乎可行，但是北境的溫度和降水，和內地是無法比的，而且當時還沒有真正意義上的化肥，因此軍屯自己生產的糧食，對於整個北境來說，不過是杯水車薪，壓根就不夠！

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公元1370年，也就是朱元璋當皇帝的第三年，正當朱元璋為了北境物資運輸發愁時，承擔運糧任務較重的山西行省向朱元璋提了一個可行性很高的建議。

這個建議並非山西行省首創，而是山西行省的官員參考了宋朝的一項制度。

宋朝的這項制度叫“折中制”，折中制的核心就一句話，朝廷拿出鹽業的經銷權，來換取大宋商人對邊境物資的支持。

因為前有成例，現有困難，所以朱元璋就同意了一個拿鹽業的經銷權換取大宋商人，來幫助北境運輸糧食等物資的建議，這條建議後來形成了制度，也就是後世大名鼎鼎的“折中法”。

不過和大家熟知的折中法不太一樣的是，一開始的折中法，只是大明朝廷拿食鹽的經銷權，去換取商人的運輸能力，而隨著時間的發展，後來的折中法演變成了，大明朝廷拿食鹽的經銷權直接換取商人手裏物資的制度。

別看這一個小小的改變，對有些人來說，卻是開天辟地的巨變。

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這裏的有些人特指被稱為晉商的那些人。

折中制一開始就是在山西展開的，因此首先獲利的就是晉商，不過當朝廷只想用食鹽經銷權換取經濟實惠的運力時，晉商的收益還不算太大。

但是等到折中制發展到以食鹽經銷權換取物資時，晉商的收益就開始突飛猛進了。

為什麼要這麼說呢。

在回答這個問題之前，我們先來聊另外一個問題，既然都是把物資運輸到北境，為什麼大明朝廷自己做不劃算，讓晉商來做就劃算呢？

答案只有一個，那就是經濟。

朝廷在自己的鹽場安排人生產食鹽，然後再讓人把鹽賣給商人，從而換取銀錢，然後才能去購買糧食等物資，然後再花錢去找人運輸到北境，這是朝廷的工作流程。

而折中制實行以後，商人需要先把糧食等物資送到北境，然後才能去兌換朝廷准許發鹽的鹽引，且不說朝廷在這個過程中沒掏一分真錢就讓商人乾了活，也不說朝廷的鹽引可以不用及時兌現，就單說商人的工作效率也能讓朝廷省出很多花銷來。

因此折中制看似引入了“外人”來參與政府行為，但實際上卻是減少了各種內耗，單從經濟上看，是十分的劃算。

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那麼商人在這個過程中又得到了什麼好處呢？

從表面來看，商人只是用自己的辛苦勞動，從政府手裏換取了一張看似利潤很高，但一定會延遲兌換的鹽引，似乎商人賺取的利潤並不多。

但實際上，販賣被壟斷的食鹽雖然能賺取高額利潤，但它不過是個因子，真正讓晉商崛起的其實是鹽引背後的東西。

折中制給晉商帶來的第一個福利叫做“收入穩定”。

在正常情況下，北境的物資需要是固定的，晉商轉運物資所兌換的鹽引也是固定的，那麼晉商就有了一個相對穩定的資金來源。

熟悉商業的人都知道，對於一個企業來說，如果有穩定且源源不斷的資金來源意味著什麼。

其次，晉商在光提供運力的時候，是玩不出太多花來的，最多就是夾帶私貨，或者掙點返程的運費，但是可以自己尋找貨源並運輸的時候，那能做的就太多了，什麼集中采購，什麼提前囤貨，什麼以次充好，什麼內外勾結一切的一切都可以玩出花來。

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然而前兩點還不算是最重要的。

折中法對晉商最大的作用，其實是給了晉商一個接觸朝廷和官員的機會，晉商履行折中制的時候，不可避免的要和各級官員打交道，而在這之前，一階商人想要和官府中人有密切往來是很不容易的，尤其是結交高級官員。

但是折中制出現以後，晉商有大把的機會結交各級官員，以晉商的財力和手段，提前燒燒冷灶，為有困難的官員雪種送炭，或者憑借年複一年的金錢攻勢，晉商可以和多少官員成為“好朋友”。

我國古代是一個官本位的社會，朝廷的各級官員掌管著天下所有的事，既包括生死，也包括財富，因此在古代的時候，賺點小錢可以憑借辛苦或者運氣，但是如果想賺大錢，則必須朝裏有人。

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如果大家仔細的了解那段歷史就會發現，崛起的晉商身邊往往有走得很近的朝廷官員，而很多的朝廷官員背後，也有著晉商的影子。

因此我們可以說，晉商的崛起從表面來看，是折中制給了晉商一個賺錢的機會，但實際上，折中制給晉商帶來的不光是賺錢的機會，更是一個和朝廷官員交朋友的機會，有了官員的支持，晉商才真正的完成了跨越式的發展。