嚴嵩，可以說無人不知無人不曉。
只重私欲、鏟除異己、迫害忠臣、敗壞朝綱、禍國殃民、權傾皇室、明代第一奸臣都是拿來形容他的，你以為他曾一手遮天，實際上他就是一個背鍋專業戶。
歷史上的嚴嵩並非一開始就如此十惡不赦，並且在那個時代可以稱得上是天才，也是一個有為的青年才俊。
他九歲入縣學，十歲過縣試，十九歲中舉，相比年過半百才中舉的範進，說嚴嵩是奇才也不為過。
最終，他之所以落得一個明代第一奸臣，遺臭萬年的罵名，可以說是三成自作孽，三成替人受過，還有四成是明顯替嘉靖皇帝背鍋。
為何這麼說呢？
嚴嵩的家庭原本是宋朝的名門望族，但到了明朝，家庭條件一落千丈。其父親科考屢試屢敗，又十分看重仕途，深知自己這輩子無緣仕途，便從小開始培養他。
這家夥也是厲害，比他父親優秀多了，二十五歲時，嚴嵩終於完成父親的心願，考中乙醜科進士，被選為庶吉士，後被授予編修。
可能天妒英才，當了一段時間的庶吉士，嚴嵩突然生了一場病，加上彼時又正是宦官劉瑾權傾天下之時，嫉惡如仇的嚴嵩乾脆退官回籍，不與奸人為伍，做起了閑雲野鶴。
這一玩不要緊，一晃十年就過去了。嚴嵩開始覺得膩了，一身的才華無處施展，日子也過得越來越清貧，啥時候是個頭，
於是，他重新進入官場，此時的官場與十年前相比更加黑暗。
與歷史上其它有名的權臣一樣，嚴嵩也開始黑化了，開始追求自己的權利。
此時，嚴嵩人生中最關鍵的人物給了他莫大的幫助，那就是他的同鄉夏言。
嘉靖年間，皇帝沉迷道教，好長生不老之術，對政事漠不關心，朝中事務皆交由朝臣處理。禮部尚書夏言得到世宗的寵信，又是嚴嵩的同鄉，於是嚴嵩拼命討好夏言。
夏言本以為嚴嵩跟自己是一條道上的，當時在嘉靖皇帝心中很有分量的他，經常讓嚴嵩在嘉靖面前露臉。沒成想，久而久之，嚴嵩竟和自己對著乾，順著嘉靖的性子任由其追求修道之法，還成了皇帝身邊的大紅人。
本就覺得皇帝此舉是誤國的夏言，極力勸阻皇帝，可終究還是與皇帝產生了隔閡。因此，在嚴嵩三番五次的陷害之下，最終夏言在嘉靖二十七年十月，被嚴嵩利用傳言讓嘉靖皇帝 “得知”夏言毀謗自己，於是下令將其斬首示眾，還趕盡殺絕，夏言的親信不是被貶就是被罰。
嚴嵩則重新出任內閣首輔，從此擅專朝政，屬於嚴嵩的時代也從此開啟。
但實際上，開啟的是在嘉靖掌控下的嚴嵩時代。
嘉靖，這個人可以說天生就是當皇帝的料，因為他知道他只需要控制好內閣首輔這個位置就行，嚴嵩就會心甘情願地幫他處理好朝廷大小事務。
他可以把所有的時間都用來“修仙”， 以求長生不老。
即便嚴嵩不願意，還有其他人爭著要當，對嘉靖來說在這個位置上的是忠是奸，都不重要。
無論如何，這個人必須對自己言聽計從，只要不觸犯自己的底線，不管他采用什麼手段管理朝政，只要能挪出費用來煉丹，還能幫自己背鍋，這就夠了。
事實證明，嚴嵩也確實沒有辜負嘉靖的期待。為了幫其追求長生，嚴嵩把持朝政的二十年都在全力以赴地，不管花多大的人力、財力、物力，都在所不惜。
那麼嚴嵩也就只是因為能幫助嘉靖修道才一直被委以重任？
不可否認嚴嵩除了會投嘉靖所好，也是一個很有權術和政治智慧的臣子。要不嘉靖不可能一直用了他二十年，最後哪怕是被查出貪墨並且抄家，只是殺了其子嚴世藩，也未將其賜死。
回顧嘉靖時期，那時候國家混亂、吏貪將墨、國庫空虛、倭寇襲擾、百姓苦不堪言。