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小編的世界 優質文選 宇宙

64億公里外的太空,出現了我們從未見過的景象,宇宙論或被改寫?


2021年11月01日 - 宇宙小編 森羅萬象官方 
   

森羅萬象官方

綜述

關於宇宙,雖然人類目前還知之甚少,但是也可以說已經在力所能及的範圍內描繪出了一個我們認為相對合理的模型,當然任何理論或者觀測結果,都有被新的發現推翻的可能,畢竟宇宙實在是太大了。隨著天文科學的發展,人類的認知邊界也在不斷拓展,當我們真地和從未見過的景象相遇時,應該如何面對呢?

探測宇宙

宇宙是什麼?這個問題實在是太籠統了,嚴格來說,宇宙不是一個給出定義的概念,而是一個給出描述的概念。科學家會從很多維度來描述宇宙,比如關於宇宙的誕生和終結,宇宙的大小和形態,宇宙的構成和分布。

宇宙大爆炸理論給出了一個非常有說服力的模型,它將宇宙的起源追溯到一個奇點,它爆炸之後,就像一顆面膜球遇到水一樣,慢慢展開,原本包含在其中的物質開始發生膨脹,整個時空的密度在這個膨脹的過程中逐漸下降,但是這個過程並不是無窮無盡的,到了一定的節點,膨脹會停止,收縮開始,就像一個吹滿了氣的氣球開始漏氣,慢慢恢複到原本的樣子。

按照這個理論模型,如果人類可以在下一次大爆炸後的膨脹中再次誕生,那麼也許就可以解釋所謂的生命輪回了。此外,因為宇宙是處在這樣的變動當中,所以它的大小、形態、構成、分布也會受到膨脹的影響,要描述這些東西,必須加上時間的框架。

從哪裏獲得描述的依據呢?人不是神,不能上九天攬月,下五洋捉鱉,我們必須要借助工具來實現探測宇宙的目標,也就是空間探測器。上世紀70年代,美國曾經發射過兩個著名的探測器,分別是旅行者1號和旅行者2號。

這兩艘機器在當時可以說是航天技術的嘔心瀝血之作了,設計制造的目標不僅要讓它們盡可能飛得遠,還要實現自主導航的功能,因為在遙遠的宇宙空間當中,探測器與地面指揮基地失聯的可能性幾乎是百分之百,在長途旅行的過程中,會有許多不可預料的突發狀況,比如未知的時空形態、強輻射和強電流等等,因此探測器的安全性能也要盡可能地做到完備。

不過比起這些,更重要的是它們是否可以順利進行探測並且將獲取的資料數據傳輸到地球,很幸運,旅行者1號和2號都比較圓滿地完成了它們的任務,雖然它們可能已經消失在未知的宇宙深處,但是卻給我們提供了很多寶貴的研究資料。

新視野,新世界

除了這兩艘旅行者探測器之外,比較為人們所熟知的是一架名叫新視野號的探測器。新視野號的發射時間比前者要晚,是在2006年才進入宇宙空間的,它的優勢是飛行速度很快,也就是說,它很有可能在同樣的時間裏去到更遠的太空,得到更多關於宇宙的信息。

在新視野號離開地球的第九年,它就傳回了第一階段的探測結果,包括冥王星和冥衛一的相關數據和圖像,這讓科學家對這兩個天體的研究又更近了一步,在第十三個年頭的時候,新視野號實現了一個歷史性的飛躍,它的飛行距離已經超過了人類的天文望遠鏡能夠觀測到的最遠的天體,也就是說,我們的腳步第一次跑過了我們的視線。

這顆名為2014 MU69的小天體也成為了人類宇宙探測的里程碑,當新視野號對它展開探測工作的時候,已經是在距離地球64億公里的地方了,而就在這裏,新視野號發現了一個我們從未看到的太空,從它拍攝的光學背景圖像上看,這個距離之外宇宙並非如我們此前的宇宙論所設想的那樣,是漆黑一片的。

相反,這裏的宇宙空間很明顯是有著穩定的光線來源的,並且亮度比我們想象的要高出很多,如果不是太陽這類恒星所提供的光線,那就意味著宇宙中還存在著我們不知道的光學現象,宇宙論也許很快將被改寫。一些專家猜測,這個泛著微光的背景很有可能受到附近星系的影響,或者是從銀河系散逸出來的光,因為經過了長距離的削弱,所以只能顯示出微弱的照明效果。

當然,還有一種說法認為與暗物質有關,雖然我們目前的技術還無法捕捉到它們,但是暗物質在理論上也是不斷發生運動的,很有可能是在和一些其它物質發生碰撞的過程中釋放出能量,才產生了光亮。

結語

不過這些都是科學家們的猜想,要想揭開真相,必須要有更多的論據提供支持,像新視野號這樣的探測器所正在進行的工作對新的研究是意義重大的,我們也期待這些問題能夠早日得到解答。

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