來源：每日甘肅網-蘭州晨報 雷媛 陳芊 廣雅
打開眼界
200萬年前，一頭渴壞了的老象陷入了淤泥……
省博里陳列的黃河古象化石骨骼。
圖·盧偉山
黃河象復原圖
新生代時期（6500萬——1萬年前）是哺乳動物大發展的時期。甘肅境內曾有不少地方發現黃河古象的化石。要知道，1萬年前，人類就已經出現了。試想一下，裹著樹皮的人類和這些巨大的古象同在草原和沼澤地里奔跑覓食，是不是很「二次元」？
壹
200萬年前的一天，碧空萬里無雲，太陽炙烤著大地，荒草叢似乎要燃燒起來。幾棵櫟樹呆立不動，一群一群的羚羊和鴕鳥走來走去。一條彎彎的小河緩緩地向東流去。一群黃河象，在一頭年老公象的帶領下，撲踏撲踏地從遠處走來了。疲勞和乾渴，把它們折磨得有氣無力。一望見前邊有一條小河，它們一下子興奮起來，立馬跑起來。
那頭年老公象跑在最前頭，第一個跑到了小河邊，連忙伸長鼻子去吸河水。可是小河裡的水位很低，它把鼻子伸得足夠長了，卻還是夠不著，這真是太不運氣了，都快渴死了，好不容易找到了水源，一時半會還喝不上。
沒辦法，那頭年老公象只能又往前走了一步，右腳正好踩在一塊橢圓形的石頭上，石頭往下一陷，它抬起的左腳來不及往回收，一下子就踏進河裡，踩在河底的淤泥上，深深地陷了進去。又爛又軟的淤泥怎麼承受得住這樣的老象呢？不一會兒，老象身子一側，載進河裡。它使勁掙扎，但是越掙扎身子越往下陷。緊跟在後邊的象群，驚恐地望著在淤泥里掙扎的老象，嚇得顧不上喝水，四散逃跑了。
可憐了這頭年老公象，原本只想跨進水裡，美美地喝一頓，再洗個澡，好好享受一下，可是卻深陷泥潭，難以自拔。真是「一失足成千古恨」。
貳
1973年的春天，甘肅合水板橋鄉穆旗村的馬蓮河畔的一些農民在這裡挖掘沙土，忽然發現沙土中有一段潔白的象牙。農民們立即向當地政府報告，在當地政府的指揮下進行挖掘：
一頭大象的骨架，斜斜地插在沙土裡，腳踩著石頭。
因為挖掘於黃河流域，古象被命名為「黃河古象」。
肯定有不少同學已在甘肅省博物館見識過這具黃河古象了，第一眼就被震住了吧。黃河古象骨架高4米，長8米，除了尾椎以外，全部是由骨骼化石安裝起的。前端的大象牙長三米多，接著是頭骨和下頜，甚至連很難發現的舌骨也保存著。在一百多塊腳趾骨中，連三四厘米長的末端趾骨也沒有失掉。古代黃河象的骨架能夠這樣完整地保存下來，在象化石的發現史上是很少見的。
據科學家的判斷，這是地球上早已滅絕了的一種劍齒象，生活在距今200-250萬年左右，那時候的合水的古地域屬亞熱帶乾旱性草原氣候。比較炎熱，雨量較為充足，稀樹之中水草茂盛，是古脊椎動物的生存樂園。更厲害的是，科學家們還是從化石站立的姿勢，想像出了它失足落水那一瞬間的情景：
右腳正好踩在一塊橢圓形的石頭上，石頭往下一陷，抬起的左腳來不及往回收，一下子就踏進河裡，踩在河底的淤泥上，深深地陷了進去……
科學家們又從它各部分骨頭互相關聯的情況，推想出了它死後沒有被移動過。
沒錯，200萬年前那頭陷入淤泥而不能動彈的年老公象——就是科學家假想的這具黃河象化石的來歷——隨著時間一天天流逝，那頭老象被沖積的泥沙掩蓋起來，它的屍體腐爛了，骨骼和大牙卻慢慢地變成了石頭一樣的東西。
叄
黃河古象被挖掘時，剛發現的是牙，然後是頭骨，圍觀的人們便猜測起來，有的說肯定是龍骨，有的說不是，一時爭個不休。
早些年的中學英語課本里，有一篇《盲人摸象》的文章，說有四個盲人都很想知道大象的樣子，可他們看不見，只好用手摸。胖盲人先摸到了大象的牙齒，就說原來大象就像一個又大又粗又光滑的大蘿蔔；高個子盲人摸到了大象的耳朵，就說大象不是大蘿蔔而是一把大蒲扇；矮個子盲人摸到了大象的腿，就吵著說大象只是根大柱子；最年老的那位盲人摸到大象的尾巴，呵斥道：都不對，大象哪有那麼大，它只不過是一根草繩。
到底大象是什麼樣子，據說幾個盲人爭論了一輩子，都說自己摸到的就是真正的大象。
「盲人摸象」自然是個寓言故事，不過它有深刻的寓意：不能只看到一部分而應看全局才能了解事物的全面和真實情況。後來就用「盲人摸象」比喻和諷刺看問題以偏概全目光短淺的人。
文/雷媛 陳芊
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