人類能懷孕，依賴於細胞在3億年前，類似鴨嘴獸動物中進化而來！倫敦大學學院和耶魯大學聯合開展的一項研究發現，血小板細胞最早在大約3億年前在一種類似現代鴨嘴獸的卵生動物身上進化出來，血小板細胞可以阻止哺乳動物不停地流血。這一事件是哺乳動物(包括人類)胎盤發育起源的先決條件。其研究成果發表在《生物學快報》上，是一篇同行評議的觀點論文。
研究論文指出，血小板細胞在真獸類哺乳動物的進化過程中發揮了關鍵作用。由約翰·馬丁教授(倫敦大學學院醫學部)和岡特·華格納教授(耶魯大學)共同領導的這項研究發現，血小板細胞(由傷口或損傷引起的血液凝固)能夠促進凝血胎盤的形成，幫助母親在出生時預防出血。一種與現代鴨嘴獸相似的卵生動物開始創造鴨嘴獸（這可能是偶然的）。
當這個動物群體在3億年前分化為單目目動物(第一個哺乳動物群體)時：這些動物就被傳承了下來，其中現存鴨嘴獸和針鼴是現存的後代，有袋類動物(也是哺乳動物)和真獸類哺乳動物，包括現代人類。倫敦大學學院心血管醫學教授約翰·馬丁說：
我們有令人信服的證據表明，血小板產生於3億年前，甚至在單孔菌出現之前。這一獨特的特徵使胎盤得以發育，從而產生了真獸哺乳動物，進而產生了人類。在分娩過程中，胎盤與子宮的安全斷開對母子存活至關重要，因此，如果沒有血小板，這兩種胎盤都無法存活。而包括人類在內的真獸哺乳動物的進化過程也永遠不會發生。這項研究是作為「耶魯大學與倫敦大學學院合作」的一部分進行：
這兩所大學之間的緊密關係旨在提高創造力。耶魯大學生態學和進化生物學教授Gunter Wagner說：哺乳動物中血小板的獨特存在，解釋了為什麼深度侵入性胎盤僅限於哺乳動物：即使在其他許多動物譜系中都發現了活產，但侵入性胎盤並不存在。兩位作者是通過「耶魯大學與倫敦大學學院合作」(Yale UCL collaboration)認識的。
「耶魯大學與倫敦大學學院合作」旨在促進聯合研究和學生交流。馬丁教授說：耶魯大學與倫敦大學學院合作的主要目標是，達到比我們單獨完成的更高水平創造力和創意質量，通過這次合作，我得以與華格納教授合作，他是世界領先的進化生物學專家，並對我的真獸胎盤進化理論進行了測試和挑戰。通過這項聯合研究，我們得出了血小板起源最終導致人類進化的結論。
博科園｜研究/來自：倫敦大學學院
參考期刊《生物學快報》
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