淺析死亡的三個時期：瀕死期、臨床死亡期和生物學死亡期

曉露醫生

俞曉露，全科 醫師 彭澤縣太平關鄉中心衛生院

臨終又稱瀕死，指人體主要器官功能趨於衰竭，經積極治療仍無生存希望，生命活動即將終結的時候。瀕死原則上屬於死亡的一部分，但也可能出現“奇跡”，故不屬於死亡。隨著研究不斷深入，醫學發現機體各組織、細胞並非在同一時間死亡，死亡是一個連續進展的過程，分為瀕死期、臨床死亡期和生物學死亡期。

瀕死期又稱臨終狀態，指死亡開始的一段時期，機體功能發生嚴重障礙，中樞神經系統、腦幹以上部位的功能深度抑制。致死原因的不同，瀕死期的時間長短不一，如頸部切斷、心髒外傷等，可以不經過瀕死期直接進入臨床死亡期。而慢性病致死者瀕死期較長，可達數小時或數天。

臨床死亡期是由瀕死期發展而來，中樞神經系統的損害抑制已由大腦皮質擴散至皮下及腦幹部位，呼吸、心跳完全停止，血液循環中斷，瞳孔散大，各種生理反射消失。這一時期，患者雖然呼吸、心跳停止，但腦功能尚未產生不可逆改變，各種組織細胞仍有微弱而短暫的代謝活動。

生物學死亡期指全身各組織、細胞的死亡，是死亡過程的最後階段，整個中樞神經系統及器官的新陳代謝停止，出現不可逆變化，組織細胞均已死亡，機體已不可能複活。

“回光返照”一詞源於《五燈會元·道揩禪師》，原意為“自我反省”，先被引申為“事物消逝前的短暫活躍”，例如昏迷的病人突然清醒，甚至可以吃飯、說話，給人病情“減輕”的感覺，但隨後迅速離世。所有人臨終前都有“回光返照”嗎？科學將它解釋為：腎上腺分泌的激素所致。

人在瀕臨時，大腦皮質會指示腎上腺皮質和髓質分泌諸多激素，這些激素可調動全身的一切積極因素，使病人由昏迷轉為清醒，給人“好轉”的假象。但好景不長，在體內殘存的化學能量集中釋放後，各器官“油盡燈枯”，生命之旅也就結束了。