雖然鳳凰是我國最著名的鳥類圖騰，但它老人家畢竟是傳說中的神話生物，要說在現實世界中最受民間百姓歡迎的鳥類，那肯定就是喜鵲了。喜鵲在我國民間自古以來就是吉祥和喜慶的化身，像“喜鵲門前叫，好事要來到”、“喜鵲飛到家，來年財運發”、“喜鵲來臨、貴客上門”之類的吉祥話簡直不勝枚舉。有意思的是，雖然喜鵲跟烏鴉是親戚（都屬於鴉科Corvidae），但二者在口碑上可以說是呈兩極分化的狀態，一邊是報喜鳥，一邊是掃把星。
民間百姓對於烏鴉的認知除了它們挺孝順（成語“烏鴉反哺”）之外，基本就沒啥好話了——烏鴉開口壞事臨頭、天下烏鴉一般黑、粉刷烏鴉白不堅，就連說話不好聽的人都被稱為烏鴉嘴。而同為鴉科的喜鵲就完全不同了，憑借廣泛的口碑基礎，成為了最少受到人類攻擊的常見鳥類之一（傳說打喜鵲會有厄運）。而且不但民間老百姓大都很喜歡它們（有時候果農不太喜歡），連古代的文人墨客、詩人畫家都在喜鵲身上傾注了大量的心血。比如國畫中經常見到的搭配——喜鵲和梅花，就有“喜上眉梢”的雅意。古詩詞中關於喜鵲的就更多了，這裏只舉一個例子就好了：
今日喜時聞喜鵲，
昨宵燈下拜燈花。
焚香出戶迎潘嶽，
不羨牽牛織女家。——唐·魚玄機《迎李近仁員外》
文學藝術方面暫時拽完了，咱們照例來了解一下喜鵲的生活習性吧。喜鵲，學名Pica pica（是不是很萌？“現代分類學之父”林奈老爺子於1758年命名的），是雀形目、鴉科、喜鵲屬的鳥類，廣泛分布在歐亞大陸，所以又名歐亞喜鵲。喜鵲的適應能力很強，而且有趨近人類社會的行為，有人類聚居的地方比荒無人煙的野外更常見到喜鵲的身影，因為人多的地方就意味著食物的數量和種類也更多，只要有足夠高且多的樹木用來築巢，就算在城市中也能見到喜鵲的行蹤。
喜鵲跟烏鴉一樣，在飲食方面是典型的機會主義者，植物方面它們會吃水果、穀物、漿果、嫩芽，動物方面它們會吃昆蟲、軟體動物、兩棲動物、爬行動物，甚至會捕獵其他小鳥、竊取鳥蛋，還經常出沒於垃圾場等地，在人類制造的垃圾中尋找食物，有什麼吃什麼。如果找不到吃的，它們還會跟其他動物爭搶食物，甚至連猛禽的食物它們也敢搶。而且喜鵲沒事兒還喜歡騷擾飛在天上的猛禽或其他鳥類，特別是繁殖期間的喜鵲，敢於攻擊任何靠近巢穴的生物或非生物（例如無人機、風箏、氣球等），膽子賊大，跟烏鴉、鵜鶘號稱“鳥類三賤客”。
繁殖期間的喜鵲除了敢跟任何入侵者剛正面之外，還會耍一些小聰明，例如在自己真正的巢穴附近的樹上（或同一棵樹的不同位置）再築上幾個規模差不多的巢。這些巢並不是備用的，而是一直都空放著，用來掩人（鳥）耳目，讓那些覬覦喜鵲蛋和雛鳥的猛禽搞不清到底哪個才是真正的目標。這種行為在鳥類學中有一個名詞叫“營疑巢”，只有智力水平到達一定高度的鳥類才能使出這種類似空城計的巧妙方法，雖然累了點兒，但是管用啊。
值得一提的是喜鵲的智慧。眾所周知，烏鴉是很聰明的鳥類，但喜鵲的智慧程度尚在烏鴉之上，它們不但是鴉科最聰明的成員，還是整個鳥類家族的智商擔當。在動物的智力水平表現方面，擁有自我認知能力是一個重要指標，科學界對此有一個著名實驗項目——鏡子測試（Mirror test）。這個實驗比較複雜，用通俗易懂的語言來描述就是在動物面前放一面鏡子，如果它能發覺鏡子裏的形象本質上是“自己”，那麼它就算通過了鏡子測試；而如果動物把鏡子裏的形象當成了敵人、對手、夥伴、配偶，那麼它就沒通過鏡子測試。