北極重現史前生物屍體，人類為何感到不安，地球潘多拉魔盒開了？

答案在這兒

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為了探索生命的源頭，搞清楚“我們從哪裏來？”這個終極問題，就免不了對生命的變遷過程進行研究。而想要研究生命的變遷過程，首先第一步，那就得挖地！

因為所有曾經存在過的生命，都已經塵歸塵了，只要往下挖，就有可能挖到它們的化石，就能使用各種技術手段研究生命的變遷歷史。

西伯利亞凍土層

除了挖地，還有一個辦法可以找到古時生命的痕跡——挖冰。

為什麼要挖出史前生物的屍體？

在人類文明出現的初期，距今約一萬八千年，正好處於冰河時期。

那時人類正處於部落文明的狀態，以部落為單位，專門靠狩獵為生。

而我們人類祖先的獵物跟今天卻是長得完全不一樣：威風無比牙齒幾十厘米長的鋸齒虎，身形巨大披著厚厚毛發的猛獁象，還有美洲大陸的短面熊、美洲擬獅等大型掠食者、大洋洲的古巨蜥、非洲的恐象等等。

猛獁象複原圖

冰河時期的生存環境並不好，大型生物如果沒有足夠的抗寒能力和強大的狩獵能力以獲取營養，會很容易被凍死。

得益於冰河時期的超低溫，許多現今已經滅絕了的史前生物在南北極的凍土層中完整保存著。就像放進了冰箱裏，被靜止了時間一般。

西伯利亞凍土層

人類通過發掘出這些生物的屍體，就能准確地知道史前生物滅絕原因，它們是如何演化為現今存在的物種的，甚至能通過解剖這些史前生物，根據它們胃部儲存的未消化食物研究冰河時期的植被情況。

這次在科學家們在北極冰層和西伯利亞永久凍土中，發掘出了兩具史前生物的遺骸，分別是一只史前幼狼和一頭史前幼年披毛犀。

西伯利亞凍土層

科學家們將能根據這兩具屍體，更好地了解狼群適合在各個大陸之間遷徙和了解披毛犀的滅絕原因和它的生活習性。

為什麼人類會感到不安？

按理說科學研究獲得進展，這是值得高興的事情，但是一些科學家知道現在已經能從北極冰層和永久凍土層挖掘出史前生物的屍體了，感到深深的不安。

因為現在的永久凍土層，在遠古時代卻是異常繁榮，生命在那裏綻放出美麗的色彩，所以永久凍土層中蘊含著大量的有機物質。這些有機物讓永久凍土層變成一個巨大的碳元素儲存庫，其中的碳元素含量超過現在大氣中存在的碳元素兩倍以上。

隨著永久凍土層的解凍，凍土層內的微生物重新開始活動，它們會分解儲存在凍土裏的有機物，轉化出大量的二氧化碳和甲烷，而這兩種氣體恰恰就是溫室效應越來越嚴重的主要推手。

地球已處於水深火熱之中

導致凍土層和兩極冰川開始融化的罪魁禍首恰恰也是溫室效應，這就會形成一個惡性循環。這意味著溫室效應將有可能出現呈指數級的加劇情況。

也許在不遠的將來，冰川全部融化，二氧化碳含量增加，海平面上升，這些景象會變成現實。屆時地球的氣候將會變得和恐龍時代一般無二，炎熱和乾燥充斥著整個大陸。

南極冰川大面積消融

如何應對氣候變化？

也許會有人認為，只要我們全世界人類齊心協力，做好環保，就一定能避免全球變暖，然後拯救地球。

這種想法真的有些異想天開了。

如果願意研究一下史上生物滅絕事件，就不難發現幾乎每次生物大滅絕都會伴隨著碳含量的大幅增加，氣溫變得異常極端，要麼就是異常幹旱炎熱，要麼就是超級潮濕。

生物大滅絕

這裏面有個事實我們不得不面對——在我們人類出現之前，也會有溫室效應，也會全球變暖。

全球的氣溫起起伏伏是正常現象，從冰河時代再到全球變暖，都是地球的自然規律導致的，並不以我們的人類活動為轉移。

我們目前能做到的，就只有保持良好的心態，盡量養成一個環保的生活習慣，少吹空調，節約用電，少用塑料制品。

一同保護人類共同的家園

也許我們的環保舉動可以減緩全球變暖的到來，然後憑借爭取到的時間，研發出在全球變暖的世界中也能安全生活的方法吧。

史前生物攜帶的微生物也會被放出來

除了加速全球變暖的可能，關於永久凍土層和兩極冰川還有另外一個需要深度關注的問題——史前微生物！

冰川和凍土就像一個地球上巨型的“潘多拉魔盒”，儲存著無數種上萬年前的病毒，這是一件聽起來非常可怕的事情，一旦放出來，將會出現不可估量的後果。

未知病毒的出現往往令人猝不及防

當然，一般來說大家不需要擔心科學家們在研究凍土層挖出來的史前動物會被這些病毒感染，因為在明知凍土層會有史前微生物的情況下，科學家們做研究時一定會做好防護，不可能直接把史前動物砍成兩段對吧。

目前為止人類已經在凍土層挖掘出許多不同種類的病毒，而且這些病毒的體型都遠現代的病毒，被科學界稱為巨型病毒。

是否應該害怕這些病毒?

經過科學家的研究，發現這些巨型病毒的構造十分像細菌，但是因為缺少核糖體。所以它終究還是病毒。

巨型病毒

病毒的存在狀態很是奇特，它只能算是擁有遺傳物質的有機物，並不能將它稱之為生物，沒有生命的它根本也就不會死去或者活著。

它存在的意義就在於感染宿主，然後複制自己。

經過研究，所有出土的巨型病毒，因為其遺傳基因十分古老，都只能感染古老的單細胞生物而已，實際上對我們人類來說，感染巨型病毒的可能性微乎其微，因為我們與巨型病毒親緣關系實在是太過久遠了，巨型病毒的遺傳基因與我們的根本就不匹配，自然也就不會感染人來。

史前巨型病毒

永久凍土層的基本情況

通過上文分析，我們應該能得出結論，那就是對於史前動物的研究我們其實並不需要過多的擔心，真正需要關注的是凍土層融化帶來的負面影響。為此我們人類必須時刻關注它的變化。

關於永久凍土層，在科學界一般將其稱之為多年凍土層，它的基本定義就是持續兩年或更久溫度從未超過0℃的岩土層。

由於永久凍土地帶處於緯度48°以上的地區，土壤常年凍結，水分以冰的形式固定在土壤中，因此在凍土層一般都是一片荒蕪，一般的植物無法在上面生長。

永久凍土層

相對於永久凍土層，較低緯度的地區還會存在有活凍土層，活凍土層夏天消融，冬天凍結。有的地方會出現上層是活凍土層，下層為永久凍土層的現象。

除了高緯度的凍土層外，我國的青藏高原也因為海拔過高，溫度過低而存在著106萬平方公里的永久凍土帶。

簡單來說就是一大堆史前動植物的屍體，混雜著泥土，被常年的低溫，冰封在地底之下。這些凍土堅硬無比，但它們的堅硬是建立在泥土中的水分永久以固態冰的形態支撐的前提下的。

永久凍土層

現在隨著溫度的上升，凍土中的固態冰消融成水，失去支撐的泥土將會塌陷，沒有低溫冷藏的微生物也會開始瘋狂地分解動、植物的殘骸，殘骸中存在的碳元素將會重新進入生態循環中，生物圈內的碳含量必然會上升。

至此現在讓我們感到異常舒適的地球將不複存在，取而代之的將會是一個更熱更幹旱的地球。

永久凍土層還有哪些危害？

除去會導致世界變暖，和可能出現遠古巨型病毒之外，凍土層還有一個十分迫切的問題，那就是凍土層的消融會嚴重改變地質地貌。

消融後的凍土層會出現明顯的塌陷，建造在上方的建築物會因此而遭到毀壞。我國青藏高原有106萬平方公里的廣闊土地是屬於永久凍土層，在這上面肯定有我們同胞在居住，所以我們必須時刻警惕凍土層的消融情況。

青藏高原

2020年5月，俄羅斯的一家公司鋪設在永久凍土層上方的柴油管道就是因為凍土層塌陷，導致泄露了兩萬多噸柴油，嚴重汙染了附近將近400平方公里的土地。

面對凍土層的消融，我們該如何做？

意識到凍土層在氣候變化中的重要性後，科學家們已經行動起來了，他們現在已經建立以一個針對永久凍土的全球觀測網絡。

主要的工作有兩個，一個是通過打孔鑽探的方式探測各個地區永久凍土層的溫度變化；另一個則是使用超聲波等方式探查永久凍土層的深度，根據深度的變化以判斷凍土層是否有消融和它的消融速度。

超聲波探測

只有探測明白凍土層的變化狀況，我們才能根據問題研究出解決的方法。

目前針對凍土層的消融，並沒有一個確切可行的方案，就如同我們面對全球變暖一般，並沒有能立刻解決的辦法，只有延緩問題的辦法，只有先通過大家團結環保，在生活中減少碳排放，起碼可以延緩全球變暖和凍土消融的速度。

結論

前文說到過在人類沒存在之前，地球劇烈的溫度起伏起碼經歷過五次，所以我們大可不必認為人類是害得地球變暖的元凶。

但不可否認的是，人類的行為可能會加速這種變化，我們不是科學家，沒有能力想出解決這方面問題的辦法。但是我們也有不少能做到的事情——將空調的溫度調到26度以上、使用可重複利用的環保袋子替代塑料袋，出行選擇公共交通或者自行車。

只要我們有去做，就一定能為人類爭取更多的時間，以找到更有效的應對方案。