與大小無關！隕石的成分決定其撞擊的威力

隕石撞擊星球造成多大影響由什麼因素決定呢？根據一項新的研究，隕石到達地球時撞擊的岩石的成分決定了它撞擊的致命程度，而不僅僅與隕石的大小有關。

地球在其45億年的歷史中，一直有遭受來自太空的岩石轟擊，從而產生大氣塵埃並用碎片覆蓋表面。研究小組想找出為什麼有些隕石會導致殺死恐龍那樣的大滅絕事件，而另一些則不產生致命事件。

利物浦大學的研究人員分析了過去6億年來的44次撞擊影響。他們發現，無論隕石本身的大小如何，撞擊富含鉀長石的岩石都會導致大規模滅絕事件。

鉀長石是大滅絕事件的核心礦物，它是無毒的，但作為一種強大的冰核氣溶膠，會強烈影響雲動力學。它可以讓雲層通過更多的太陽輻射，從而使地球變暖並改變氣候。

當這種情況發生時，它也會使大氣對溫室氣體排放（例如大型火山爆發）引起的變暖更加敏感。

研究人員表示，在將數據放在一起時，令人驚訝的是：在直徑約48公裏的第四次最大撞擊中，沒有生命的損失，而只有500萬年前的那次大滅絕與一半大小隕石撞擊有關。

研究人員稱，通過新方法，評估隕石噴射物覆蓋層礦物質的含量，表明：每個隕石，無論大小，撞擊富含鉀長石的岩石都與大滅絕事件有關。另外，研究人員還表示，到目前為止，只有隕石改變了氣候的氣溶膠狀態。