如果說禦酒歷史代表了沙城老窖的厚重過往，那麼“新中國第一瓶乾白葡萄酒”的誕生，則彰顯了沙城酒廠敢為人先的創新精神與深沉的家國情懷。
在沙城老窖廠區，《商業文化》記者目光所及，幾乎都能捕捉到這段歷史的印記。這抹紅色榮耀，不僅是沙城酒廠技術實力的鐵證，更是那個物質貧瘠的年代裏，一群釀酒人用信念與汗水寫下的奮鬥史詩。
貧瘠年代“逆勢而上”
在神奇的北緯40゜沙城產區老藤葡萄園裏，和煦夏風裏，青翠的龍眼葡萄藤，在陽光下顯得格外精神。
“提起沙城酒廠，很多人只知道白酒，卻不知這裏還藏著新中國第一瓶乾白的故事。中國第一瓶乾白—沙城龍眼乾白葡萄酒就誕生在這裏。
時間倒回到上世紀70年代，國內還沒有真正意義上的乾型葡萄酒，絕大多數人連“乾白”是什麼都不知道。而在國際上，法國波爾多的乾紅、德國摩澤爾的乾白，代表著一種優雅的生活方式。
就在這樣的背景下，一項國家級科研攻關任務悄然啟動。
時間回到1959年，沙城酒廠發揮懷來縣得天獨厚氣候盛產葡萄的先天資源優勢，響應中央向無糧酒進軍號召，自主設計新建果酒車間，1960年建成投產，上下三層、地下一層半，共有197座水泥發酵池，號稱“儲酒魔方”，年產能2000噸，投產後暢銷全國10多個省市。
當時國內以甜型、半汁葡萄酒為主流，為適應國際主流趨勢、填補產業技術空白，沙城酒廠於1974年開始乾白葡萄酒研究。
1975年，國家五部委到懷來縣調研，將能生產高品質葡萄酒的沙城酒廠納入全國發展規劃，利用沙城酒廠現有條件來發展葡萄酒。
乾白葡萄酒的研究是非常有挑戰性的，沙城人發揚獨立自主，敢為人先的精神，他們想的不是‘能不能做成’，而是國家需要，我們就必須做出來。”
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泰鬥領銜：郭其昌與沙城的“乾白之約”
走進沙城老窖酒廠大門，雙子星廣場上，一顆巨大的龍眼葡萄造型—“沙城之眼”雕塑格外醒目。
雕塑內，安放著兩位對沙城酒廠發展居功至偉的業界泰鬥塑像，其中一位便是中國乾型葡萄酒的奠基人——郭其昌。
1973年秋天，郭其昌到沙城酒廠走訪，為後續中國第一瓶乾白的誕生埋下伏筆。
為何選擇沙城？
核心原因在於這片土地的“天選”特質。
中國沙城產區與法國波爾多、美國加州均處於世界名酒帶。
沙城產區原為海水覆蓋，在古生代發生“加裏東”地殼運動後，由泥河穀化石群形成的砂型土壤，富鉀、微堿性，土層深厚，排水良好，透氣性強；海拔從394米到1978米，屬溫帶大陸性季風氣候，日光能系數、年有效積溫、年降雨量等風土指標，很多優於世界葡萄酒著名產區，所以，這裏盛產優質釀酒葡萄。
沙城產區的龍眼葡萄，為清朝皇室貢品，被郭沫若譽為“北國明珠”。
早在七十年代，懷來卓越的風土和極佳的葡萄糖度、酸度受到國家輕工業部郭其昌和中國農林科學院費開偉的稱贊。
“先天在於葡萄，後天在於工藝”，這是一瓶好葡萄酒誕生的兩大條件。
石破天驚：第一瓶乾白的誕生與“全國名酒”的加冕
1976年末，沙城酒廠的車間裏彌漫著一股從未有過的香氣和喜悅，新中國第一瓶乾白—沙城龍眼乾白葡萄酒誕生了。
“淡黃，近似無色，澄清，具悅人的果香，醇和潤口，酸恰當，回味好”，這是中國葡萄酒泰鬥郭其昌先生的感官鑒定評價。