研究者發現西南極半島水域變暖或加速氣候變化

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研究者們在南極考察。昆山杜克大學供圖

昆山杜克大學研究者發現西南極半島水域變暖或加速氣候變化

中新網江蘇新聞8月18日電(記者 鐘升)記者18日從昆山杜克大學獲悉，該校生物地球化學助理教授林亞娟博士和美國杜克大學的科學家們在16日發表於《自然-通訊》(Nature Communications)的一項研究中，將變暖的海水、消融的冰川與浮遊生物群落的變化聯系在一起，並指出該變化可能會加速氣候變化的進程。

這項研究始於2012年，歷時五年在西南極半島進行。研究發現，水溫與海冰覆蓋面積是影響海洋微生物組成的兩個主導因素。研究團隊觀察到海洋微生物的生物多樣性下降(包括物種豐富度與均勻度)，導致海洋對二氧化碳的吸收量減少，而二氧化碳是一種與全球變暖密切相關的氣體。

該研究的第一作者林亞娟博士指出：“浮遊生物是海洋中的隱形森林，它們從大氣中吸收二氧化碳，因此其群落的變化至關重要。這項研究表明，南極半島西部的這片‘森林’在此方面的作用可能有所減小。”

該研究主要由美國國家科學基金會授予杜克大學尼古拉斯環境與地球科學學院生物地球化學教授尼可拉斯·卡薩的經費所支持。研究團隊與來自北卡羅來納大學教堂山分校、羅格斯大學、哥倫比亞大學和英國南極調查局的合作科學家們，每年都到西南極半島進行實地采樣考察。

研究者們采集包括藻類、微型浮遊動物在內的海洋微生物DNA樣本，同時也利用質譜儀監測海洋碳匯水平。每次實地考察結束後，研究者會在杜克大學和法國南特大學的實驗室中進行數月的實驗，利用高通量DNA測序技術對樣本進行分析，測量樣本中的物種數量、群落組成、碳通量以及其他環境特征。DNA測序技術的應用使得這些測量不受其微觀尺度的影響。

研究者們發現，海洋微生物群落與過去相比發生了顯著的變化：在海冰減少的情況下，有些生物更好地適應了變暖的環境，有些則隨著溫度升高而減少。林亞娟博士介紹，微生物群落的這種轉變可能會對氣候變化造成影響——他們對變化群落的分析顯示，海洋微生物從大氣中吸收的二氧化碳量有所減少。

林亞娟博士補充道：“我們的發現表明，氣候變化對南極近海地區的持續影響可能會導致浮遊生物的生物多樣性和生物碳顯著下降，從而影響南大洋對碳排放的緩解能力。”(完)

來源：中新網江蘇

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