建文帝朱允炆的下落為何成為明朝未解之謎？情況如何？

明成祖朱棣放了一個“煙幕彈”，迷惑後人數百年。

1402年六月，燕王朱棣攻入南京，皇宮之中突然起火。大火過後，朱棣派人在火中找到了建文帝和皇後，於是擇定日期將他們埋葬。

這是《明史·本記卷四》裏面的記載： “宮中火起，帝不知所終。燕王遣中使出帝後屍於火中，越八日壬申葬之。”

如果根據這個記載，建文帝的結局就十分明了，後來也就不應該有朱棣派大臣胡濙到各地追尋建文帝下落的事情發生。但是，朱棣即位之後，為什麼他還派胡濙去各地尋找建文帝的蹤跡，而且一找就是十幾年，這其中到底有什麼蹊蹺呢？

線索還是在《明史》中。同樣是《明史·本紀卷四》中記載“或雲帝由地道出亡。有僧自雲南至廣西，詭稱建文帝。”

還有人說建文帝從地道中逃跑了，到1440年，也就是明英宗朱祁鎮，朱棣的重孫子，即位的第五年，從雲南來了個和尚，說自己就是建文帝。

同樣都是《明史》，記載卻前後矛盾，難免引起後人的諸多猜測，似乎是歷史留下的一個未解之謎。

其實之所以有建文帝逃跑的說法，有一個不可忽視的原因就是人們對於建文帝的同情。建文帝即位後實施仁政，做了不少有利於百姓的事情，但是削藩卻得罪了自己的藩王叔叔們，可以想見建文帝在百姓中應該有著不錯的名聲。這樣一位年輕、仁厚的人被自己老謀深算的叔叔奪位，所以人們大概寧願相信他逃跑了，而不是死於叔叔之手。

其實不僅是人們希望建文帝還活著，就算是朱棣也不願意背上“害死建文帝”的名聲，所以雖然在皇宮的大火中發現了疑似屍骸，幾年之後朱棣還是派出大臣去，在各地不停地尋找建文帝的下落。

聽起來好像朱棣的行為很難理解，但是考慮到朱棣從小接受的教育就會明白他行為的合理。朱棣雖然一向更喜歡武功，但是在他年少之時，朱元璋就為朱棣及其多位兄弟安排了名儒大家，讓孩子們接受正統的儒家教育。

不僅如此，朱元璋同樣很重視禮法，這無疑也使“禮法思想”在朱棣等孩子心裏根深蒂固。

基於此，迫於自保或者野心，當朱棣以“奉天靖難”為名起兵時，他打的是“清君側、誅奸臣”的旗號，並沒有明目張膽地將反對的矛頭直接指向建文帝。這是朱棣出於“禮法”的考慮：他不僅要得位，而且還要以別人都認可的方式得位。假如直接將矛頭指向建文帝，他所要面對的阻力將會更多，即使成功之後仍然要應對多方責難。

所以，就算是出於禮法的考慮，朱棣也不願意承認，因為自己攻破南京，所以直接導致了建文帝，也就是當今君主、自己的親侄子身死，即使是有太監指著從火中找到的屍骸，告訴朱棣，那就是建文帝，朱棣仍然不肯承認這個事實，不敢把這個真相光明正大地公之於眾。

於是朱棣會派官員四處尋找建文帝的下落，其實無論建文帝生死，這不過是朱棣為了贏得人心而放出的“煙幕彈”。

試想，假如建文帝真的還活著，有一天他跟隨官員來到朱棣的面前，朱棣能把寶座讓回給他嗎？

絕不可能。

所以，基於朱棣的需要，建文帝既不能死，又不能被找到，他只能成為朱棣演給世人看的“未解之謎”，而謎底永遠都不會被揭開。